Ở đó, những người canh giữ ống khói cũng nã súng vào nó, nhưng thật
đáng tiếc, vẫn không có hiệu quả, và con mèo tan biến trong ánh nắng chiều
rót xuống tràn ngập thành phố.
Cùng lúc đó trong căn hộ, sàn ván ghép dưới chân những người đi đến
đây đã bốc cháy, và giữa đám lửa, ở đúng nơi con mèo giả đò bị thương lúc
nãy nằm, hiện lên mỗi lúc một rõ thi hài của cựu nam tước Maighel với
chiếc cằm hất ngược lên phía trên và cặp mắt cứng đờ. Không còn làm thế
nào để kéo cái xác đó ra được nữa. Vừa nhảy qua những tấm ván ghép sàn
bốc lửa, vừa đập hai bàn tay lên ngực, lên vai bốc khói, những người có mặt
trong phòng khách chạy lùi vào phòng làm việc và phòng ngoài. Những
người ở trong phòng bếp cũng chạy đến, đổ xô ra phòng ngoài. Phòng khách
đã dày đặc khói và lửa. Một người nào đó vừa chạy vừa kịp quay số điện
thoại cứu hỏa và hét vội vào máy:
“Phố Sadovaia, ba trăm lẻ hai-bis!”
Không thể nào ở lại thêm được nữa. Ngọn lửa đã quất ra cả phòng
ngoài. Trong nhà bắt đầu trở nên khó thở.
Khi từ những ô cửa sổ vỡ kính của căn hộ ma quái vừa phụt ra những
tia khói đầu tiên. Ở dưới sân đã vang lên những tiếng người la hét tuyệt
vọng:
“Cháy, cháy, chúng ta cháy!”
Trong những căn hộ của khu nhà, mọi người ra sức gào vào điện thoại:
“Phố Sadovaia! Phố Sadovaia! Ba trăm lẻ hai- bis!”
Cùng một lúc, khi trên phố Sadovaia vang lên những tiếng còi làm mọi
trái tim kinh khiếp của những cỗ xe thân dài đỏ rực phóng như bay từ khắp
các khu vực của thành phố về đây, những người chạy nhốn nháo dưới sân
nhìn thấy hình như từ ô cửa sổ tầng năm cùng với làn khói bay ra ba bóng
người đàn ông đen thẫm và một bóng phụ nữ khỏa thân.
