Điều tôi không lường trước được là sự giận dữ của công luận trước sự việc
đó. Ngay ngày hôm sau, trên trang nhất của tờ New York Times đăng bức
ảnh những người thợ của tôi đang phá hủy những bức phù điêu đó. Tôi trở
thành biểu tượng của mọi điều xấu xa về những nhà phát triển địa ốc
hiện đại. Bài xã luận trên tờ báo mô tả việc phá dỡ như là “một toan tính vụ
lợi đáng nhớ đang đánh đổ những cảm xúc của quần chúng” và cho rằng
“những tòa nhà lớn dĩ nhiên không tạo nên những con người lớn, những
thương vụ lớn cũng không tạo nên những chuyên gia về nghệ thuật.”
Đó không phải là những dư luận bạn thích. Nghĩ lại, tôi cũng thấy tiếc là đã
phá hủy những bức phù điêu đó. Tôi không tin rằng chúng thật sự có giá trị,
và vẫn nghĩ rằng phần lớn những gì người ta chỉ trích tôi là những lời đạo
đức giả. Thành thật mà nói, lúc đó tôi còn quá trẻ, và có lẽ quá nôn nóng,
để xem xét kỹ vấn đề trước khi quyết định. Điều quan trọng là dù người ta
nghĩ như thế nào đi nữa, tôi vẫn không phải là người xấu trong những
trường hợp không cần thiết.
Tuy nhiên, toàn bộ cuộc luận chiến có lẽ cuối cùng đã mang lại ích lợi cho
tôi trong việc bán các căn hộ ở Trump Tower. Các bài báo hầu như bắt đầu
bằng một câu đại loại như: “Để dọn chỗ cho một trong những tòa nhà sang
trọng nhất trên thế giới...” Cho dù dư luận lên tiếng phê phán tôi nhưng nó
cũng lôi kéo được nhiều người chú ý đến Trump Tower. Hầu như ngay sau
đó, chúng tôi thấy một sự gia tăng đột biến trong việc bán các căn hộ. Tôi
không nói đó là một điều tốt. Nhưng là một nhà kinh doanh, tôi rút ra một
bài học từ kinh nghiệm này: được dư luận ủng hộ thì tốt hơn bị dư luận chỉ
trích, nhưng đôi khi dư luận xấu còn tốt hơn là không có gì cả. Nói tóm lại,
có luận chiến là có sự chú ý, và hệ quả là bạn bán được hàng.
Ngay trước khi khởi công xây dựng, tôi đã nhận thấy phần đại sảnh sẽ là
một trong những phần gây ấn tượng nhất của Trump Tower. Thoạt đầu
chúng tôi chỉ thiết kế nó để tạo sự thu hút với những nhà bán lẻ, những
người sẽ thuê những quầy bán hàng ở đó. Nhưng khi nhìn thấy bản vẽ và mô
