Ưu tiên hàng đầu của tôi là vực New Jersey Generals đứng dậy sau một mùa
bóng tồi tệ, chỉ thắng được bốn trận và thua đến mười bốn trận. Họ có rất ít
người hâm mộ và báo chí hoàn toàn thờ ơ với họ. Dù có Herschel Walker,
một tiền vệ tấn công nổi tiếng, họ vẫn còn cần có thêm một tiền vệ trung tâm
tầm cỡ như Joe Namath
Tôi bắt đầu cuộc chiêu mộ các anh hào của NFL. Brian Sipe, tiền vệ trung
tâm của đội Cleveland Browns, là người đầu tiên tôi nhắm đến. Sipe là cầu
thủ sáng giá nhất của NFL trong hai mùa bóng trước đó. Hợp đồng của anh
ta với đội bóng cũ chỉ còn vài tháng nữa là chấm dứt. Dù vậy, chúng tôi
cũng phải vất vả lắm mới có được anh ta với mức lương tám trăm ngàn đô-la
một năm. Đồng thời, chúng tôi cũng có một loạt các cuộc chuyển nhượng
với các hậu vệ Gary Barbaro, Kerry Justin, Willie Harper, Bobby Leopold và
Dave Lapham.
Về huấn luyện viên, tôi chú ý đến Don Shula
của đội Miami Dolphins. Ông
ta là một trong những huấn luyện viên thành công nhất trong lịch sử của
NFL, nhưng chỉ nhận được một mức lương khá thấp từ Dolphins. Tôi đưa ra
một mức lương khá cao và sẵn sàng đáp ứng nhiều yêu cầu của ông ta.
Nhưng khi Shula đòi được cấp một căn hộ ở Trump Tower, tôi đã từ chối.
Tôi có thể có đủ khả năng mua các cầu thủ giỏi để thành lập một đội bóng
mạnh vì tôi không từ bỏ những căn hộ của mình. Tuy nhiên, cuộc thương
lượng cũng giúp ích cho Shula: nó buộc Dolphins phải trả cho ông ta một
mức lương cao hơn tương xứng với công sức và kinh nghiệm của ông ta.
Một trong những hợp đồng đáng chú ý nhất là với Lawrence Taylor
New York Giants. Ngày 31-12-1983, chúng tôi công bố bản hợp đồng trị giá
3,25 triệu đô-la, kéo dài trong bốn năm, của Taylor với đội Generals. Nhưng
hợp đồng này đến năm 1988 mới có hiệu lực sau khi hợp đồng giữa
Taylor với Giants hết hạn. Sự kiện này cho NFL thấy rằng không một cầu
thủ nào của họ, cho dù đã bị ràng buộc bằng những hợp đồng kéo dài nhiều
năm, nằm ngoài tầm với của chúng tôi.
