không nguy hiểm bằng việc uy tín của chúng tôi bị tổn thương. Báo chí
không còn tập trung vào các đội mạnh mà sẽ chĩa mũi dùi vào sự xuống dốc
của các đội bóng yếu cũng như những khó khăn về tài chính của các ông
bầu.
Trong khi đó, nhiều ông bầu lớn trong USFL đồng ý thuê McKinsey &
Company, một công ty tư vấn có uy tín, để nghiên cứu kế hoạch dài hạn của
chúng tôi. Ngày 22-8-1984, Sharon Patrick, giám đốc điều hành của
McKinsey, đưa ra kết luận rằng chúng tôi phải cắt giảm chi phí, tiếp tục chơi
trong mùa Xuân, và dời việc xem xét chuyển lịch thi đấu sang mùa Thu vào
một thời điểm khác trong tương lai. Bà ta cũng cho biết cuộc thăm dò ý kiến
của những người hâm mộ cho thấy họ muốn USFL tiếp tục chơi trong mùa
Xuân.
Tuy nhiên, nhiều người trong chúng tôi cũng thấy rằng USFL khó lòng làm
theo những kết luận của công ty tư vấn này. Chúng tôi cần có những hành
động cấp tiến. Cuối cùng, với sự hô hào mạnh mẽ của tôi, các ông bầu đồng
ý sẽ bắt đầu tổ chức các trận đấu vào mùa Thu năm 1986.
Chúng tôi cũng thảo luận về khả năng thực hiện một vụ kiện chống độc
quyền với NFL. Chet Simmons, chủ tịch liên đoàn, được mọi người ủy thác
gửi một thông điệp cho chủ tịch của NFL, Pete Rozelle, nói rõ rằng chúng
tôi sẽ kiện họ nếu như họ cố tình làm hại chúng tôi.
Ngay khi chúng tôi đang xem xét việc chuyển lịch thi đấu sang mùa Thu, hai
hãng truyền hình CBS và NBC bày tỏ sự quan tâm của họ trong việc hợp tác
với chúng tôi. Thế nhưng, ngay sau khi chúng tôi công bố việc chuyển đổi
này, họ lại ngoảnh mặt làm ngơ. Rõ ràng là NFL đã gây nhiều áp lực
khiến họ không hợp tác với chúng tôi, nhất là hãng truyền hình ABC.
Điều trớ trêu là cả ba hãng truyền hình này đều đang bị lỗ hàng triệu đô-la
trong những trận cầu của NFL. Dù vậy, họ vẫn không thể gạt bỏ NFL. Bóng
bầu dục là môn thể thao nữ hoàng trên truyền hình Mỹ. Để cạnh tranh với
