Trong suốt thời gian ở phòng lễ tân, người vợ – chúng tôi gọi là Cathy – bình phẩm
về người phụ nữ đứng gần chúng tôi đang mặc bộ quần áo giống với bộ cô ấy đang
mặc. Khi người phụ nữ đó đến gần, Cathy bất ngờ bắt chuyện. Cô bình phẩm về
việc họ mặc giống nhau thế nào (thực ra, nó chỉ tương tự chú không giống hệt).
Rồi Cathy hỏi người phụ nữ đó xem cô ấy đi cùng với ai và mua bộ đồ đó ở đâu.
Người phụ nữ nói với Cathy tên của một cửa hàng nổi tiếng và sang trọng. Và tôi
không thể tưởng tượng câu nói phát ra từ miệng của Cathy: Ồ, tôi mua bộ đồ của
tôi ở một cửa hàng bán đồ từ thiện với giá 15 đô.”
Một trong những rắc rối dặc biệt của phụ nữ là kể chuyện về lũ trẻ. Thỉnh thoảng
tôi phải tự đấu tranh để khỏi nhảy vào và kể chuyện về bọn trẻ nhà tôi khi một
người phụ nữ khác đang nói về con họ. Thay vì thưởng thức câu chuyện người phụ
nữ đó đang chia sẻ, tôi có thể mất bình tĩnh. Tôi thấy háo hức đến nỗi muốn nhảy
ngay vào giữa câu chuyện, bởi câu chuyện của cô ấy gợi tôi nhớ lại những gì tương
tự con tôi đã làm khi ở độ tuổi đó. Đây không phải một đối thoại bế tắc mà là đối
thoại ở đó ai cũng muốn đến lượt mình, thế nhưng nếu làm thế thì người đang kể
chuyện sẽ cụt hứng. Đề tài người nói đang kể mới là điều duy nhất khiến mọi
người đều hứng thú. Việc nhận thức được điều đó và thưởng thức một câu chuyện
tuyệt vời như thế rất quan trọng. Không cần thiết phải vội vàng chuyển lượt. Việc
đó cũng như khi nhập vội một ly rượu ngon – bạn sẽ không biết được mùi vị nếu
vội vàng uống hết.
Hãy thận trọng với một trong những câu nói phổ biến ngày nay: Đã từng đến, đã
từng làm. Chỉ bằng một câu ngắn gọn, người phát ngôn câu này muốn ám chỉ rằng
câu chuyện đang được kể là tin cũ, và không còn gì để nói về chủ để đó nữa. Họ
muốn cho người khác biết, kinh nghiệm của họ rải toàn cầu và họ có thể kể phần
còn lại tẻ nhạt của câu chuyện này. Rất khó có thể loại bỏ tu{p người này, những
người vốn đã thành công trong việc ép trò chuyện kết thúc.
Lindsay là một người tuyệt vời. Nhưng khi cố gắng kể lại chuyện, đôi khi cô mắc
lỗi trở thành người hay nói leo. Rất nhiều lần khi một ai đó đang kể về những tình
tiết của một lần trải nghiệm, cô đều ngắt lời và nói: Ồ, đúng rồi, điều đó cũng xảy
ra với tôi… Cô thú nhận với tôi rằng có lần Judy bạn của cô đang kể về chuyến du
lịch đến Nam Mỹ. Khi họ đang ở trên sông Amazon, một con bọ cạp khổng lồ xuất
hiện và tấn công một người phụ nữ ở bữa tiệc. Lindsay đã chen ngang: “Tôi đã ở
