của hội đồng. Và đương nhiên là tôi sẽ phải nói đôi điều gì đó trong các
cuộc họp đó... Liệu ông có nghĩ tôi có thể học cách nói khi đã vào tuổi này
rồi hay không?” “Ông hỏi tôi sẽ nghĩ như thế nào ư, ông Ghent?”, tôi đáp,
“Vấn đề không phải là tôi nghĩ ra sao. Vấn đề là tôi biết ông có thể làm
được điều đó, và tôi biết ông sẽ làm được, chỉ cần ông luyện tập và làm
theo những chỉ dẫn của tôi mà thôi.”
Ông ta rất muốn tin những gì tôi nói, nhưng dường như điều đó quá lạc
quan, quá tốt đẹp. “Tôi e là ông chỉ nói như thế vì lòng tốt mà thôi”, ông ta
trả lời, “và ông nói thế chỉ cố để khích lệ tôi mà thôi”.
Sau khi kết thúc khoá học đó, chúng tôi mất liên lạc một thời gian. Sau
đó, chúng tôi có dịp gặp lại và cùng ăn trưa với nhau tại câu lạc bộ
Manufacturer. Hai chúng tôi lại ngồi ở góc cũ, đúng chiếc bàn mà chúng tôi
đã ngồi trong lần đầu tiên đến đây cùng nhau. Nhắc lại câu chuyện trước
đây, tôi có hỏi liệu tôi có đã quá lạc quan hay không. Để trả lời, ông ta lôi từ
trong túi áo ra một cuốn vở có gáy màu đỏ và cho tôi xem một danh sách
các ngày và buổi nói chuyện mà ông được mời tới diễn thuyết. Ông ta thừa
nhận: “Và khả năng để thực hiện những điều này, niềm vui của tôi khi được
làm những việc này, cùng những đóng góp của tôi đối với cộng đồng là một
trong những gì khiến tôi cảm thấy hài lòng nhất trong cuộc đời tôi”.
Sau đó ít lâu, một hội nghị quan trọng về giải trừ quân bị được tổ chức tại
Oasinhtơn. Khi biết Thủ tướng Anh có kế hoạch sẽ tham gia hội nghị này,
những người theo Đạo Tin Lành ở Philadelphia đã đánh điện mời Thủ
tướng tới nói chuyện trong một cuộc gặp mặt của đông đảo quần chúng sẽ
được tổ chức tại đây. Và ông Ghent đã thông báo cho tôi biết rằng, trong số
tất cả những người theo Đạo Tin lành ở thành phố này, chính ông đã được
chọn làm người giới thiệu Thủ tướng Anh với người nghe trong buổi gặp
mặt hôm đó.
Và đó chính là người đàn ông đã ngồi cùng một bàn với tôi gần ba năm
về trước mà đã rất nghiêm túc hỏi tôi nghĩ thế nào về việc liệu ông ấy có thể
nói trước đám đông được hay không.
