chuyện của mình. Thậm chí ông còn đến gần nhà nơi ông Bộ trưởng
Seward đang ở và đọc to bài nói của mình cho ông Bộ trưởng có thể cho ý
kiến nhận xét. Sáng hôm sau, sau khi dùng bữa sáng xong, ông lại tiếp tục
xem xét thêm một lần nữa bài nói chuyện của mình cho đến tận khi có
người thông báo với ông rằng đã đến giờ bắt đầu buổi lễ diễu hành. Đại tá
Carr, người cưỡi ngựa đi ngay sau Tổng thống trong lễ diễu hành đã nói
rằng, khi buổi lễ diễu hành bắt đầu, Tổng thống ngồi thẳng trên yên ngựa và
nhìn về phía viên chỉ huy đội diễu hành, nhưng chỉ ít phút sau, khi đoàn
diễu hành bắt đầu đi, người Tổng thống ngả hẳn về phía trước, hai tay ông
buông thõng còn đầu thì cúi xuống. Lúc đó trông ông như đang bị cuốn vào
những suy nghĩ vậy”.
Chúng ta có thể đoán được rằng lúc đó Lincoln đang xem xét lại thêm
một lần nữa bài nói ngắn chỉ gồm khoảng mười câu nhưng bất hủ của mình.
Một vài bài nói của Lincoln, những bài nói mà ông không thật sự quan
tâm, không nghi ngờ gì đều thất bại. Nhưng không hiểu sao con người này
lại có năng lực đặc biệt khi ông nói về vấn đề nô lệ và nước Mỹ. Tại sao lại
như vậy? Bởi vì đó là vấn đề không lúc nào ông ngừng nghĩ tới và có
những cảm nhận thật sự sâu sắc về những vấn đề đó. Một người đã từng ở
chung phòng với ông một đêm tại quán trọ ở Illinois đã từng chứng kiến,
khi ông ta tỉnh giấc vào sáng hôm sau, ông ta nhìn thấy Lincoln đang đứng
trên giường, nhìn chăm chú vào bức tường trước mặt, và những từ đầu tiên
ông nói đó là: “Chính phủ này sẽ không thể tồn tại lâu dài, khi có một nửa
tự do và một nửa nô lệ”.
“Tất cả những điều trên đều nghe rất hay”, bạn có thể tự nói với mình
như vậy, ‘‘nhưng tôi không có tham vọng trở thành một nhà diễn thuyết bất
hủ. Tôi chỉ đơn thuần muốn thực hiện tốt một vài bài nói chuyện nhỏ khi có
dịp”.
Sự thật là chúng tôi hiểu hết những gì bạn mong muốn. Cuốn sách này
được viết vì mục đích cụ thể là giúp bạn và những người giống như bạn có
thể làm những điều bạn muốn. Tuy vậy, dù mong muốn của bạn chỉ khiêm
