đã mang đến cho ông những vấn đề tồi tệ như, “Tôi cần phải bán
được 150 triệu bản thu âm; rồi sau đó mọi thứ sẽ thật tuyệt,” và
“Chuyến lưu diễn tới của tôi chẳng cần gì ngoài một cái sân vận
động” — những vấn đề mà ông cho rằng ông cần phải giải quyết thì
mới hạnh phúc được. Chẳng có gì ngạc nhiên khi mà ông không có
được điều đấy.
Ngược lại, Pete Best đã thay đổi bất ngờ. Dù có tuyệt vọng và
quẫn trí vì bị đuổi khỏi ban nhạc Beatles, khi ông nhiều tuổi hơn ông
học cách tái ưu tiên cho những điều ông quan tâm và đã có thể đánh
giá cuộc được mình theo một ánh sáng mới. Bởi vì thế, Best trở thành
một người đàn ông hạnh phúc và khỏe mạnh, với một cuộc sống dễ
chịu và gia đình hạnh phúc – những điều mà, mỉa mai thay, cả bốn
thành viên của ban nhạc Beatles phải mất hàng thập kỷ vật lộn để đạt
tới hay duy trì.
Khi ta có những giá trị tồi tệ — đó là, những tiêu chuẩn tồi tệ mà
chúng ta tự đặt ra cho chính mình và cả những người khác — về bản
chất là chúng ta đã quan tâm tới những điều vô nghĩa, những điều
khiến cuộc đời ta trở nên tệ hại hơn. Nhưng mà khi ta lựa chọn những
giá trị tốt đẹp hơn, chúng ta có thể chuyển hướng những việc ta quan
tâm sang những thứ tốt hơn – sang những thứ có ý nghĩa hơn, những
việc có thể cải thiện tình trạng sức khỏe hay kinh tế của ta và khiến ta
được hạnh phúc, vui vẻ, và thành công như là tác dụng phụ.
Điều này, nói ngắn gọn, chính là “sự cải thiện bản thân”: ưu tiên
cho những giá trị tốt hơn, lựa chọn những thứ tốt hơn để mà bận tâm
tới. Bởi vì khi mà bạn bận tâm tới những thứ tốt hơn, bạn sẽ có những
vấn đề tốt hơn. Và khi bạn đối diện với những vấn đề tốt hơn, bạn sẽ
có cuộc sống tốt đẹp hơn.
Phần còn lại của cuốn sách sẽ nói về năm giá trị phản trực giác mà
tôi tin rằng có lợi ích lớn nhất nếu như ta theo đuổi. Tất cả đều tuân
theo “luật giật lùi” mà ta đã nói đến trước đây, rằng chúng là “tiêu
cực.” Tất cả đều yêu cầu việc đối diện sâu hơn với những vấn đề thay
