Trí não chúng ta là những cỗ máy thâm độc. Điều mà ta hiểu như
là “thâm độc” được sinh ra bởi sự liên tưởng của não bộ sau hai hay
ba sự trải nghiệm. Ta ấn vào nút bấm, rồi ta thấy đèn sáng lên; ta kết
luận rằng cái nút bấm khiến cho đèn sáng lên. Điều này, về cốt lõi, là
nền tảng của sự thâm độc. Bấm nút, đèn sáng; đèn, nút bấm. Ta thấy
một cái ghế. Ta ghi nhận rằng nó có màu xám. Trí não ta sau đó sẽ vẽ
ra mối liên hệ giữa màu sắc (xám) và đối tượng (cái ghế) và hình
thành ý nghĩa: “Ghế thì có màu xám.”
Trí óc của ta luôn luôn ồn ào, tạo ra ngày càng nhiều các mối liên
hệ để giúp ta hiểu và kiểm soát môi trường xung quanh mình. Mọi
thứ liên quan đến sự trải nghiệm của ta, cả ngoại cảnh và nội tại, đều
hình thành những mối liên hệ và liên kết mới trong tâm trí chúng ta.
Mọi điều từ những ngôn từ trong trang sách này, cho tới phương
pháp ngữ pháp mà bạn sử dụng để giải nghĩa chúng, cho tới những
suy nghĩ bậy bạ mà bạn rơi vào trong khi bài viết của tôi trở nên
nhàm chán và lặp đi lặp lại – mỗi một suy nghĩ, sự thôi thúc, và quan
điểm đều là kết quả của hàng ngàn trên hàng ngàn mối liên kết của
các tế bào thần kinh, bùng nổ trong sự tiếp hợp, đốt cháy bộ não bạn
trong ngọn lửa của tri thức và sự hiểu biết.
Nhưng vẫn còn đó hai vấn đề. Đầu tiên, bộ não là không hoàn
hảo. Chúng ta thường nhầm lẫn về những gì mà chúng ta nhìn hay
nghe thấy. Chúng ta quên mất sự việc và diễn giải sai các sự việc khá
thường xuyên.
Thứ hai là, một khi chúng ta đã tạo ra các ý nghĩa cho bản thân
mình, bộ não của chúng ta được thiết kế để bám lấy cái ý nghĩa ấy.
Chúng ta nghiêng về cái ý nghĩa mà tâm trí ta tạo ra, và ta không
muốn bỏ qua nó. Ngay cả nếu như ta nhìn thấy những bằng chứng
mà mâu thuẫn với cái ý nghĩa đã được ta tạo ra, ta vẫn thường phớt
lờ nó và tiếp tục tin tưởng như cũ.
từng nói, “Tôi từng cho rằng bộ óc con
người là cơ quan vĩ đại nhất trong cơ thể tôi. Rồi tôi nhận ra ai đã nói
