Hình 22.5. Nếu có một lực tác dụng lên hộp làm cho nó có gia tốc bằng
9,8m/s”, thì vị hành khách của chúng ta sẽ cảm thấy một thành hộp như là "sàn
nhà".
Sự hiểu biết sâu sắc đơn giản thứ hai của Einstein là nếu cái hộp đột ngột
tăng tốc, thì ngay lập tức, người hành khách sẽ “rơi”: anh ta sẽ thấy có một lực
ép chặt đôi bàn chân của anh ta xuống một mặt tường nào đó, và anh ta khi đó
sẽ cảm thấy mình được định hướng theo hướng “trên”, “dưới” và coi bức
tường mà mình đặt chân là “sàn” (Hình 22.5) (Trong thí nghiệm của Einstein,
tăng tốc hay giảm tốc đều có hiệu ứng như nhau. Để đơn giản, tôi chỉ nói đến
tăng tốc). Đối với người hành khách ở xa ngoài khoảng không vũ trụ, anh ta
giờ đây đã “đứng thẳng”. Bất kì ai đứng ở trong thang máy đang tăng tốc
nhanh đều trải qua cái cảm giác về cái sức ép tương tự như lực hấp dẫn ấy.
Trong vật lí, cái lực này gọi là g. Nhưng nếu như cái hộp thang máy trong ví
dụ này tình cờ lại tăng tốc với gia tốc đúng bằng 9,8m/s”, thì hành khách này
sẽ không phân biệt được là anh ta đang ở trong hộp đặt đứng im trên mặt đất
hay là đang được gia tốc trong hộp ở ngoài không gian vũ trụ. Do thiếu cửa sổ
nhìn ra ngoài để kiểm tra hệ quy chiếu của mình, anh ta phát hiện ra hai khả
năng hoàn toàn không thể phân biệt được với nhau đó, bởi vì gia tốc 9,8m/s”
đúng là gia tốc mà lực hấp dẫn tác dụng lên mỗi chúng ta khi đứng trên mặt
đất. (Hình 22.6).
