Giờ hãy ghi nhớ những gì ta nối. Hữu nhãn đang
nhìn ngươi sâu trong Vĩnh Cửu. Tả nhãn thì nhìn
ngược lại vào Thời Gian. Nếu ngươi phí nhọc
thân xác mình luôn nhìn vào Tự Nhiên và các
Vật Thể của Thời Gian, thì ngươi vĩnh viễn
không bao giờ có thể đạt đến Thống Nhất mà
ngươi khao khát.
Jakob Böhme
Không có cái gì là lớn lao đi vào cuộc đời của
những kẻ trần tục mà lại không cùng với một tai
ương.
Sophocles
Vào cuối thế kỉ mười bảy, nhà toán học Blaise Pascal đã phân biệt có hai
loại hoạt động trí tuệ khác nhau. Loại thứ nhất được ông xác định có đặc tính
là một sự nắm bắt kiến thức đột ngột, dẫn đến việc ngay lập tức cùng một lúc
hiểu ra được toàn bộ mọi phương diện của một khái niệm; loại thứ hai được
ông miêu tả là một quá trình suy lí phân tích kiên nhẫn, kéo dài theo trình tự
thời gian. Mặc dù các nhà thơ, các nghệ sĩ, các thầy đồng đã hiểu được điều
này từ lâu, nhưng Pascal là nhà khoa học đầu tiên khái niệm hóa được đặc tính
kép này của trí tuệ. Rồi thêm một thế kỉ nữa trôi qua, trước khi tính lưỡng phân
này trong quá trình hoạt động trí óc có được Cơ sở trong giải phẫu học, khi vào
năm 1864, nhà thần kinh học vĩ đại John Hughling Jackson đã phỏng đoán
rằng hai bán cầu của bộ não đã thực hiện những chức năng khác nhau.
Sử dụng những nhận xét của Jackson, nhiều bác sĩ tài năng đã dần dần chi
tiết hóa được sự bất đối xứng trong hai bán cầu não, bằng việc ghi lại các biểu
hiện tổn thương tại nhiều vùng khác nhau của bộ não. Bằng cách ngoại suy từ
những thu thập về các triệu chứng hay hội chứng này, họ đã dựng lại được bức
tranh ghép hình về tổ chức bình thường của bộ não.
