Tuy nhiên, thất bại của Đế chế Ottoman không phải là những gì mà
nền quân chủ Hapsburg Danube giành được, vì thời kỳ anh hùng của nền
quân chủ Danube cũng không thoát khỏi sự suy tàn như Đế chế Ottoman.
Thế lực Ottoman sụp đổ đã mở ra ở Đông Nam Âu một khoảng trống
quyền lực cho các thế lực khác tranh giành, đồng thời đã giải phóng nền
quân chủ Danube khỏi áp lực từ trước tới nay vẫn kích thích nó. Nền quân
chủ Danube đã theo sau sự suy tàn của lực lượng gây ra tai ương vốn giúp
nó hình thành, và cuối cùng chia sẻ cùng số phận với Đế chế Ottoman.
Nếu chúng ta qua Đế quốc Áo trong thế kỷ 19, khi Osmanli một thời
đáng sợ nay đã trở thành “lão già bệnh hoạn của châu Âu”, chúng ta thấy
rằng giờ đây nó đang phải đối mặt với một căn bệnh kép. Vào thời kỳ này,
nó không những không còn là một vùng lãnh thổ biên giới nữa; mà tổ chức
siêu dân tộc của nó - vốn đã từng tự chứng minh là một đáp ứng hiệu quả
trước thách thức Ottoman ở các thế kỷ 16 và 17 - nay đã trở thành một cản
ngại to lớn đối với lý tưởng dân tộc mới của thế kỷ 19. Nền quân chủ
Hapsburg đã trải qua thế kỷ cuối cùng trong vòng đời tồn lại của nó với
những nỗ lực cản trở sự điều chỉnh không thể tránh khỏi trên bản đồ các
dân tộc, nhưng tất cả đều thất bại. Với cái giá phải từ bỏ quyền thống trị
nước Đức và quyền sở hữu lãnh thổ Ý, nó đã trù tính việc tiếp tục kề vai sát
cánh với đế quốc Đức và vương quốc Ý mới. Bằng cách chấp nhận hiệp
ước Áo-Hungary vào năm 1867 và hệ quả tất yếu là hiệp ước Áo-Ba Lan ở
Galicia, nó đã thành công trong việc đồng nhất quyền lợi giữa bản thân nó
với Ba Lan, Hungary và Đức. Nhưng nó đã không hoặc không thể thiết lập
mối quan hệ với người Romania, người Czech-Slovak và Jugoslav, và phát
súng hiệu lệnh từ Sarajevo chính là tín hiệu xóa nó khỏi bản đồ.
Cuối cùng, chúng ta hãy xem xét những điểm tương phản giữa nước
Áo và Thổ Nhĩ Kỳ trong “thời hậu chiến”. Kể từ cuộc chiến 1914-18, cả
hai nước đều trở thành thể chế cộng hòa và đều là biến thể từ các đế quốc
đã từng biến chúng thành láng giềng và kình địch. Nhưng đến đây thì sự
tương đồng kết thúc. Người Áo là dân tộc phải gánh chịu tổn thất nặng nề
nhất và phục tùng ngoan ngoãn nhất trong số năm dân tộc thua trận. Họ
