Điều đáng lưu ý là kiểu đời sống nguyên tử này chỉ được quy cho
những con người “bất bình thường”, và trong thực tế chẳng ai sống theo
kiểu của các Cyclops cả, bởi con người về cơ bản là một động vật có bản
tính xã hội và đời sống xã hội chính là một điều kiện để cuộc tiến hóa từ
vượn người thành người có thể diễn ra. Còn lại quan điểm thứ hai coi con
người chỉ là một bộ phận của tổng thể xã hội. Chúng ta có thể nói gì về
quan điểm này?
“Có những cộng đồng, chẳng hạn như bầy ong và đàn kiến,
mặc dù không có sự liên kết căn bản tồn tại giữa các thành viên,
song tất cả đều làm việc vì tổng thể chứ không phải cho bản thân
chúng, và mỗi thành viên đều sẽ chết nếu bị tách rời khỏi phần
còn lại của xã hội.
Có những quần thể, chẳng hạn như san hô hoặc thủy tức, nơi
chứa một số lượng lớn sinh vật, trong đó mỗi con có thể được gọi
một cách không ngần ngại là một cá thể, các nhà nghiên cứu phát
hiện rằng chúng có mối liên kết hữu cơ giúp chất liệu sống của
một cá thể liên thông với toàn bộ phần còn lại. … Vậy thì cá thể
là gì?
Ngành mô học (khoa học nghiên cứu về mô) đã kể tiếp câu
chuyện và cho thấy, ở tuyệt đại đa số các loài động vật, kể cả con
người, mô hình căn bản nhất của tính cá thể, đều được xây dựng
nên bởi rất nhiều đơn vị nhỏ, gọi là các tế bào. Một số tế bào như
vậy đã được khảo sát độc lập; và kết quả sớm cho chúng ta thấy
rằng, chúng đứng trong một mối quan hệ tổng thể với toàn bộ
quần thể rất giống với những cá thể san hô hoặc thủy tức. Kết
luận này càng được củng cố khi chúng ta phát hiện ra rằng, có
một số lượng rất lớn các động vật sinh sống tự do, đó là động vật
nguyên sinh, bao gồm những dạng cấu tạo đơn giản nhất đã được
biết đến, tương đồng về mọi mặt cơ bản, ngoại trừ khả năng tồn
tại riêng biệt và độc lập, với các đơn vị xây dựng nên cơ thể con
người…
