NGÀY THỨ MỘT TRĂM MƯỜI
Khi người thợ mộc cùng người nhà của tôi mang các tấm ván trở về, ông
khách lạ bảo anh thợ mộc đóng giúp một cái hòm dài sáu bộ và rộng bốn
bộ
. Trong khi anh thợ mộc bắt tay vào việc thì người khách lạ cũng chẳng
ngồi không. Ông hì hục sản xuất các bộ phận khác của cái máy, đại thể như
ốc vít và lò xo. Hai người làm việc suốt cả ngày hôm ấy. Chiều tối, xong
công việc, tôi cho anh thợ mộc ra về. Ngày hôm sau, vị khách nước ngoài lại
lụi cụi lắp các ốc vít, lò xo và hoàn thiện sản phẩm.
Đến ngày thứ ba công trình hoàn tất. Chúng tôi cho phủ lên cái hòm gỗ ấy
một tấm thảm Ba Tư, rồi mang về quê. Tôi cùng người khách lạ cùng theo về
dưới ấy. Đến nơi, ông bảo tôi:
- Ngài hãy cho tất cả mọi người nhà quay trở về, chỉ để hai chúng ta lại
đây thôi. Tôi không muốn cho bất kỳ ai khác ngoài hai ta được nhìn thấy
công trình này.
Tôi truyền cho tất cả gia nhân hãy trở về nhà, mình tôi ở lại cùng người
khách nước ngoài. Tôi đang nóng lòng muốn rõ ông ta định làm gì với cái
hòm gỗ này thì ông ta đã bước vào trong ấy. Và cái hòm tự nó bốc lên không
trung, rẽ không khí bay đi với tốc độ khó tưởng tượng, trong chốc lát đã xa
khỏi tầm mắt tôi, song lát sau lại đã thấy cái hòm bay về đỗ xuống đất.
Tôi cực kỳ ngạc nhiên trước chuyện kỳ lạ thế này. Người khách nước
ngoài bước ra khỏi cái hòm và nói:
- Ngài thấy đấy, đúng là một cỗ xe nhẹ nhàng. Bây giờ hẳn ngài đã tin
chắc đi du hành với chiếc xe này, không còn sợ bọn vô lại chặn lại với cướp
bóc dọc đường. Đấy chính là phương tiện tôi muốn tặng, để ngài dùng đi đó
đi đây một cách an toàn. Tôi biếu không ngài đấy. Ngài sẽ dùng nó chừng
nào muốn đi du lịch nước ngoài. Xin ngài chớ nghĩ có phép thần thông biến
hoá gì trong vật ngài thấy kia. Chẳng cần phải niệm thần chú hay yểm bùa
yêu để cho cái hòm này bay lên trời. Sở dĩ nó bay được là do quy luật
chuyển động. Tôi là người thông thạo cơ học, tôi còn biết làm nhiều máy
móc kỳ lạ hơn cái máy này nhiều.
Tôi cảm tạ người khách nước ngoài đã biếu cho một vật hiếm. Để tỏ lòng
biết ơn, tôi trao cho ông một cái túi đựng đầy tiền xơcanh vàng, và nói với
ông:
- Xin ngài vui lòng cho biết, làm cách nào cho cái hòm này chuyển động?
- Ngài sẽ thấy ngay đây. – Ông đáp.
Nói xong, ông mời tôi cùng ông vào bên trong cái hòm. Ông chạm tay vào
một cái lò xo, cái hòm bay lên, sau đó ông bày cho tôi cách điều khiển nó
