chắc Đấng tối cao vào giờ phán xét bao giờ cũng có tính đến những trầm
luân mà người trần thế trung hậu phải chịu đựng trong cuộc sống của mình.
Sau khi nói xong những lời ấy, con chim chỉ đường cho tôi, quả quyết
rằng cứ theo đường ấy đi tiếp, sẽ chẳng lo phải gặp dọc đường những nỗi rủi
ro.
Tôi cứ theo con đường chim chỉ mà đi. Điều kỳ diệu hơn cả, tôi đi ròng rã
bốn mươi ngày trời không cần ăn không cần uống; hẳn nhờ có nước thần con
chim nhả vào mồm giúp cho tôi không cảm thấy đói khát. Cuối cùng, đặt
chân tới một ngọn núi nằm chính giữa sa mạc. Leo lên tận đỉnh, tôi nhìn thấy
ở đây có một tòa lâu đài khá đẹp xây toàn bằng đá hộc. Tòa lâu đài tuyệt
nhiên không có cửa sổ, chỉ có mỗi một cái cổng bằng đồng, lại bị khóa chặt.
Tôi ngồi xuống nghỉ hóng mát cách cổng chừng hai bước chân, chợt tai tôi
nghe một giọng nói ồm ồm:
- Này, con người trần thế kia, anh tới đây lúc này thật đúng lúc cho anh và
cả cho ta đấy.
Tôi quay mình về phía có giọng nói, thấy một hung thần ma giáo đang
nằm trên mặt đất. Tên này còn cao lớn hơn, dị dạng hơn tên hung thần phản
trắc đã hắt tôi xuống biển. Nó có một cái vòi dài tựa vòi voi, mắt phải đỏ như
lửa trong khi mắt trái xanh lè. Nó nói tiếp:
- Hãy đến cạnh ta, chớ nên sợ hãi!
Tôi phải vận dụng tất cả can đảm trong người để không co giò chạy trốn
trước con quỷ sứ khủng khiếp. Tuy nhiên, cho dù bộ mặt của nó đáng tởm,
tôi vẫn đủ bình tĩnh bước tới gần và nằm xuống bên cạnh. Nó tỏ vẻ mừng rỡ.
Nó hỏi tôi:
- Chàng trai trẻ kia, anh theo đạo giáo nào?
- Đạo của Đấng tiên tri Mahomêt. – Tôi đáp.
- Càng tốt! – Nó nói tiếp. – Ta đang cần có một người đúng như anh. Ta
đang tính toán một công trình rất lớn ta không thể thực hiện một mình. Với
sự cộng tác của anh, hy vọng có thể thành đạt. Anh có thể tin chắc, nếu ta đạt
được điều ước mong, ta sẽ ban cho anh vô vàn quang vinh và của cải. Khi ta
đã làm bá chủ tất cả mọi vương quốc trên trần gian, để tỏ lòng cảm ơn, ta sẽ
cho anh một nước để làm vua.
- Tôi đồng ý giúp ông. – Tôi đáp. – Tôi không đòi hỏi phải có một nước
để được làm vua, tất cả những gì tôi đòi hỏi, là nhờ ông sau đấy đưa tôi đến
thành phố Basra. Ông có hứa với tôi vậy không?
- Nhất trí. – Hung thần đáp. – Ta xin thề trước tất cả những gì thiêng liêng
nhất của đạo giáo ta.
