NGÀY THỨ CHÍN TRĂM BẢY MƯƠI BẢY
Chàng Abđêraman rất buồn về việc người bạn mới quen đã vội giã từ.
Chàng chỉ có mỗi điều tự an ủi là, do công việc làm ăn, thỉnh thoảng chàng
vẫn sang thành phố Muxen, hy vọng lại có thể sớm gặp nhau bên đô thành
ấy.
Quả vậy, có dịp đến Muxen, chàng thương gia trẻ tới ngay chỗ hẹn. Vào
hoàng cung, gặp bất kỳ ai chàng cũng ngó thật kỹ, xem đây có phải người
bạn hôm nào. Chợt nhận ra chàng trai ấy giữa một đám các vị đại thần trong
triều đang xúm xít chung quanh, vị nào cũng có vẻ khúm na khúm núm.
Abđêraman hiểu đấy chính là quốc vương xứ Muxen, danh hiệu Narisatđôlê,
chẳng phải ai khác.
Nhà vua cũng nhận ra chàng thương gia trẻ giữa đám đông. Vua vội bước
xuống đón chào. Abđêraman phủ phục dưới chân vua, mặt úp sát đất, cho
đến khi nhà vua thân hành đỡ dậy, ôm hôn, rồi cầm tay dắt về phòng làm
việc riêng của mình.
Tất cả các đại thần đều tỏ vẻ ngạc nhiên trước sự đón tiếp quốc vương
dành cho chàng nhà buôn trẻ tuổi. Họ hỏi nhau:
- Chàng trai người nước ngoài kia là ai thế nhỉ? Chắc đấy phải là một vị
hoàng tử, cho nên mới được hoàng thượng ta đối xử thân tình đến mức ấy.
Các vị quan to nhất trong triều, xưa nay vốn được nhà vua tin cậy, bắt đầu
vừa sợ vừa ghét người khách mới đến, còn những quan chức vị thấp hơn, cần
có chỗ dựa dẫm thì định bụng sẽ tìm cách lấy lòng chàng trai.
Trong khi đó, vua Narisatđôlê đóng chặt cửa phòng, chuyện trò riêng với
chàng thương gia từ Batđa đến. Vua nói:
- Đúng thế, anh Abđêraman à, đúng là ta quý anh hơn tất cả các vị đại thần
ta vừa bỏ lại đấy để vào đây trò chuyện với anh. Ta quý anh hơn tất cả bọn
họ không phải không có lý do. Làm sao ta rõ được, các vị ấy hành xử để lấy
lòng ta vì lợi ích riêng hay vì tham vọng của mỗi người? Chắc hẳn khó tìm
ra dù mỗi một người thôi trong số ấy thật lòng yêu quý ta. Đấy là nỗi bất
hạnh xưa nay của những người giữ chức trọng quyền cao. Họ không thể biết
ai là người thành thật quý yêu mình. Bởi họ lúc nào cũng có thể ban phát ân
huệ cho người khác, vì vậy họ chẳng thể nào phân biệt rõ người khác đối với
mình, ai thật lòng ai giả dối. Riêng về tình cảm của anh, tôi thấy ở anh cả
một tấm lòng chân thực, và tôi đánh giá cao điều ấy. Anh sẵn sàng làm bạn,
sẵn sàng thân thiết với tôi khi chưa hề biết rõ tôi là ai. Tôi tự hào, lần này
mình mới thật có được một người bạn.
Chàng thương nhân vội vàng bày tỏ với nhà vua tình bằng hữu và lòng
