NGÀY THỨ CHÍN TRĂM TÁM MƯƠI TÁM
Sau khi cử hành lễ tang của ông Đukin, bà con họ hàng ai cũng bảo cô
Repxima, nếu muốn được yên ổn, phải tính chuyện lấy chồng chứ không thể
sống một thân một mình. Đồng thời, bà con giới thiệu với nàng một thương
gia lớn tên là Temim. Ai cũng khen chàng trai này là người khôn ngoan,
trung hậu. Thoạt tiên, Repxima không vui khi thấy mọi người cùng bảo mình
nên làm ngược với ý nguyện từ trước tới nay. Nhưng sau đó, suy nghĩ lại, và
nhất là sau khi cầu nguyện, nàng nghĩ trời đất hẳn cũng thông cảm và
khuyên nàng nên đi lấy chồng, cuối cùng chấp thuận. Hôn lễ được cử hành ít
lâu sau đó.
Nàng nhìn thấy rõ ở ông chồng những đức tính vẫn được người ta ngợi
khen, hơn nữa chàng lại sẵn lòng yêu nàng tha thiết. Sau khi cưới, chàng
Temim ngày càng yêu quý vợ hơn. Chàng nhận thấy vợ mình không những
xinh tươi còn hội đủ mọi đức hạnh quý báu. Vì vậy chàng tự cho mình là con
người hạnh phúc nhất trần gian. Nhưng than ôi! Những ngày vui ấy đâu có
được lâu bền. Tất cả mọi người trên trần thế chúng ta đều phải luôn luôn ghi
nhớ trong lòng: khi ta đạt đến đỉnh cao của hạnh phúc, ấy là lúc niềm vui sắp
bắt đầu lụi tàn.
Một năm sau ngày cưới, Temim có việc cần, không thể không làm một
chuyến đi xa sang mãi tận vùng biển Ấn Độ. Chàng có một người em trai tên
là Revenđê, chàng muốn giao việc trông nom nhà cửa lại cho em. Liền cho
gọi em trai đến và bảo:
- Em trai thân quý của anh, trong thời gian anh đi vắng, em hãy giúp anh
chăm sóc chị Repxima và trông nom cơ ngơi này hộ anh. Anh chẳng cần nói
nhiều hơn nữa, anh cứ suy bụng mình ra thì rõ, chắc chắn em sẽ hết lòng vì
việc anh cậy nhờ. Lợi ích của anh đâu có khác gì lợi ích của em.
- Vâng, đúng vậy, thưa anh. Xin anh cứ yên tâm, – Revenđê đáp – anh tin
cậy em như thế là phải. Thật ra anh chẳng cần phải dặn dò. Tình anh em ruột
thịt, làm sao em lại dám lơ là không chăm nom gia đình, tài sản của anh.
Tin vào lời chú em sẽ trông coi hộ mình mọi việc gia đình, chàng thương
gia trẻ yên tâm đến bến cảng, đáp một chuyến tàu buôn sắp đi sang thành
phố Surat. Ông anh vừa đi khỏi, chú em đã đến tận nhà hứa hẹn với chị dâu,
mình sẽ hết lòng trông nom, giúp đỡ. Bà chị đối xử với em trai chồng rất tử
tế. Điều bất hạnh là Revenđê đâm ra phải lòng ngay chị dâu. Lúc đầu y cố
che giấu tình cảm, song dần dần không thể làm chủ được bản thân, liền tìm
dịp tỏ tình. Bà chị dâu rất giận tư cách của ông em chồng song vẫn lấy lời
nhẹ nhàng khuyên bảo, từ nay trở đi chú không nên nói năng như vậy. Nàng
chỉ cho Revenđê rõ, cứ xử sự như vậy sẽ làm xúc phạm anh Temim nhiều
