định thọc vào cổ chọc tiết con trai tôi, thì nó quay bộ mặt đầm đìa nước mắt
nhìn tôi thảm thiết tới mức không làm sao tôi đưa dao lên nổi. Tôi đánh rơi
con dao xuống đất và nói với vợ rằng tôi nhất quyết muốn giết một con bê
khác chứ không phải con này. Ả cố tìm mọi lời lẽ khiến tôi đổi ý. Nhưng
mặc cho ả muốn nói gì thì nói, tôi vẫn không lay chuyển. Tuy nhiên, để làm
yên lòng ả, tôi hứa sẽ dành con bê này mổ vào dịp tết Bairam sau.
Sáng hôm sau, người trông nom trại chăn nuôi đến tìm tôi, xin được nói
chuyện riêng:
- Tôi mang đến cho ông một tin mà tôi hy vọng rồi ông sẽ biết ơn tôi. Tôi
có một đứa con gái, cháu cũng có học được ít nhiều phép tiên. Hôm qua khi
tôi dắt con bê mà ông không muốn giết thịt trở về chuồng, tôi để ý thấy cháu
nhìn con bê mà cười, lát sau lại khóc. Tôi hỏi cháu tại sao cùng một lúc vừa
khóc vừa cười. Cháu đáp: “Thưa cha, con bê cha vừa dắt về ấy là cậu con
trai ông chủ nhà ta đấy. Con cười vì thấy cậu hãy còn sống. Con khóc bởi vì
nghĩ tới mẹ cậu ta hôm qua đã bị giết – bà cũng đã bị hóa thân thành một con
bò cái. Những việc hóa thân đó là do phù phép của bà vợ ông chủ. Bà ấy
ghét cay ghét đắng hai mẹ con cậu.” – Đấy, cháu đã nói với tôi như vậy, và
tôi xin đến để trình bày ông hay.
- Hỡi thần linh, – cụ già nói tiếp – ngài hãy tưởng tượng xem, sau khi
nghe những lời ấy, tôi ngạc nhiên biết dường nào! Ngay lập tức tôi đi cùng
người trông nom trại chăn nuôi đến gặp con gái anh ta để tự mình hỏi
chuyện. Đến nơi, thoạt tiên tôi vào chuồng có nhốt con trai tôi. Nó không thể
đáp lại sự vuốt ve của tôi, nhưng trông vẻ nó trước những cử chỉ ấy, tôi tin
chắc nó đúng là con trai tôi rồi.
Khi con gái người chăn nuôi đến, tôi hỏi:
- Cháu ơi, cháu có thể làm cho cậu con trai bác trở lại nguyên hình như
trước hay không?
- Cháu có thể làm được. – Cô đáp.
- Nếu cháu làm được điều đó, bác sẽ cho cháu tất cả tài sản của bác.
Cô gái đáp:
- Bác là ông chủ của gia đình cháu, cháu biết gia đình cháu chịu ơn bác
nhiều. Nhưng cháu xin thưa trước với bác rằng cháu chỉ có thể làm được
việc đó với hai điều kiện: một là, xin cho phép cháu được lấy cậu làm chồng,
hai là, cho phép cháu được trừng trị kẻ đã hóa thân cậu thành con bê.
- Về điều kiện thứ nhất, – tôi đáp – bác rất vui lòng chấp thuận. Hơn nữa
bác còn hứa là sẽ cho cháu rất nhiều tài sản làm của riêng, ngoài phần bác
dành cho con trai bác. Tóm lại cháu sẽ thấy bác đền ơn cháu hậu hĩnh đến
thế nào. Còn về điều kiện liên quan đến vợ bác, bác cũng muốn chấp thuận
