- Ôi, hỡi quận chúa của tôi! Nàng làm sao đến nông nỗi này? Những kẻ dã
man nào dám trói nàng vào xiềng xích?
- Chàng Ximoc thân quý của em ơi! – Nàng đáp. – Ma quỷ nào đưa lối
dẫn đường chàng trở lại đây? Hỡi ôi! Rồi chàng sẽ trở thành nạn nhân của bà
chị gái em mất thôi. Chị nhận ra em đã giải thoát cho chàng, và để trừng
phạt, chị trói em vào xích sắt thế này đã lâu lắm rồi. Nhưng, điều làm em lo
lắng hơn, là nỗi nguy đang chờ đợi chàng. Chàng hãy chạy đi, hãy trốn khỏi
đôi tay độc ác của chị Mêrepza bất nhân ấy!
- Sao lạ thế, hỡi bà hoàng của tôi? – Tôi đáp. – Chẳng nhẽ nàng khuyên tôi
chạy trốn để nàng chịu mãi thảm cảnh này ư? Nàng nghĩ tôi có thể vong ân
bạc nghĩa đến thế sao? Tôi thà chịu đựng trăm lần mối thù hận của chị gái
nàng. Cho dù có phải chết tôi đâu sá chi, miễn cứu được nàng ra khỏi tình
cảnh đáng thương này. Xin nàng vui lòng cho tôi rõ, để giải thoát nàng, tôi
phải làm những việc gì, nếu làm được, tôi xin cố gắng hết sức mình!
- Nếu chàng dũng cảm như vậy, tự do của em giờ tùy thuộc ở chàng. –
Nàng đáp. – Chàng hãy ra vườn, đi về hướng tây, sẽ trông thấy bà chị em
đang nằm ngủ trên bãi cỏ non có nhiều hoa tươi cỏ lạ. Đầu chị gối lên một
cái túi bằng sa tanh, trong túi ấy đựng các chìa khóa mở xiềng xích em. Nếu
chàng lấy được cái túi mà không làm chị thức giấc, chàng có thể giải thoát
được em, nhược bằng chàng làm cho chị thức giấc, chắc chắn chàng bỏ mình
về tay chị ấy. Không có chùm chìa khóa đó, với sức lực người trần, chẳng có
cách nào phá tan xiềng xích đang trói buộc em đâu.
Tôi bảo nàng Gunna:
- Hãy để đấy cho tôi, tôi sẽ mang chùm chìa khóa trở lại với nàng.
Tôi vội bước khỏi tòa lâu đài, ra vườn nhằm hướng tây tiến tới, quả nhiên
nhìn thấy mụ phù thủy đang nằm ngủ trên bãi cỏ non. Tôi đứng phân vân hồi
lâu, chưa biết nên xử sự thế nào. Sợ mụ phù thủy Mêrepza thức giấc, tôi
đành rút thanh bảo kiếm chém một nhát chặt lìa đầu mụ. Vậy là tôi bắt con
phù thủy đền tội, và mang túi chìa khóa trở lại lâu đài. Nàng Gunna đang sợ
hãi chờ tin. Tôi kể lại cho nàng nghe câu chuyện, nàng vô cùng mừng vui.
Sau đấy, tôi lấy chùm chìa khóa ra khỏi cái túi, trả lại tự do cho nàng quận
chúa của tôi.
- Thưa công chúa, – chàng Ximoc nói tiếp – ấy là cách tôi cho mụ phù
thủy độc ác về thế giới bên kia. Bởi vậy, thưa công chúa, lúc này chúng ta đã
có thể vào lâu đài, ở đấy nàng Gunna chắc đang sẵn sàng đón tiếp chúng ta.
Nàng sẽ mừng được gặp công chúa ở đây, còn hơn nỗi mừng chính nàng vừa
được giải thoát.
Nói đến đấy chàng trai đưa tay để nàng công chúa vịn, dẫn nàng bước tới
