- Con trai của mẹ ơi, mẹ khen ngợi con đã muốn theo gương cha con.
Nhưng con nên nghĩ lại, con hãy còn quá trẻ, chưa có kinh nghiệm và tuyệt
nhiên chưa quen những nỗi gian lao vất vả đường trường. Hơn nữa, con định
bỏ mẹ một mình, để cho mẹ thêm một buồn phiền nữa bên cạnh nỗi đau đớn
của mẹ hiện nay sao? Nên chăng chúng ta bán những hàng hóa này cho các
nhà buôn ngay tại Đamát này, và tạm bằng lòng với một món lãi phải chăng.
Như thế có phải hơn là con phải dấn thân vào chốn hiểm nghèo hay không?
Bà viện nhiều lí lẽ xác đáng để phản bác ý đồ của Ganem, song chàng
không chịu nghe. Lòng ham thích đi xa để qua đó bồi bổ kiến thức của mình
thôi thúc chàng ra đi, mặc cho mẹ trách móc, van nài và khóc lóc nữa. Chàng
ra chợ buôn nô lệ, chọn mua nhiều tên lực lưỡng và thuê một trăm con lạc
đà. Sau khi sắm sanh đủ mọi thứ cần thiết, chàng lên đường cùng ngày với
năm, sáu nhà buôn khác ở Đamát cũng đi Bátđa buôn bán.
Đoàn thương nhân này có các nô lệ tùy tùng và được nhiều hành khách
khác cùng đến nhập bọn, họp thành một đoàn lữ hành đông đến mức không
còn phải lo sợ bọn Bêđoanh, tức những người A Rập không có nghề ngỗng
gì khác hơn là sục sạo khắp nơi tìm dịp tấn công và cướp bóc các đoàn lữ
hành không đủ sức đánh lại chúng. Họ chỉ phải chịu đựng những nỗi gian lao
vất vả trên đường như thường lệ, mà rồi họ cũng dễ dàng quên đi ngay khi
nhìn thấy Bátđa. Họ đã tới được thành phố này bình yên vô sự.
Họ đến nghỉ ở cái khan
đẹp nhất và đông khách nhất thành phố. Ganem
muốn được ở riêng ra để có đầy đủ tiện nghi hơn. Chàng không thuê phòng ở
khan, mà chỉ kí gửi hàng hóa vào một cái kho ở đấy cho an toàn, rồi đi tìm
thuê riêng một ngôi nhà rất đẹp, đồ đạc sang trọng ở vùng phụ cận, giữa một
khu vườn xinh xắn có nhiều vòi nước phun và nhiều cây cảnh.
Sau khi dọn đến ngôi nhà này được mấy hôm và đã hoàn toàn rũ hết
phong sương của một chuyến đi dài chàng thương gia trẻ liền ăn mặc khá
chững chạc và tới nơi các nhà buôn vẫn thường tụ hội để mua bán đổi chác.
Một tên nô lệ mang một kiện gồm nhiều tấm vải và lụa đẹp, đi theo.
Các nhà buôn tiếp Ganem rất lịch sự. Ông trưởng phường buôn, người mà
Ganem tiếp xúc trước tiên, đón mua cả kiện, theo giá đã ghi sẵn trên mảnh
giấy con buộc kèm từng tấm vải. Ganem tiếp tục việc thương mại một cách
may mắn. Ngày nào chàng cũng bán hết số hàng hóa mang theo.
Chỉ còn lại mỗi một hòm, chàng đã cho xuất kho mang về nhà định đưa đi
bán nốt, thì hôm ấy ra chợ, chàng thấy tất cả các cửa hiệu đều đóng cửa.
Thấy việc khác thường, chàng tìm hỏi căn nguyên. Người ta cho biết một
trong những nhà buôn lớn nhất, mà chàng cũng có quen ít nhiều, vừa mới
qua đời. Theo đúng tục lệ tất cả các nhà buôn khác đều đi dự lễ an táng ông
ta. Ganem hỏi thăm nhà thờ nơi người ta đọc kinh làm lễ trước khi đưa thi
