trừng phạt họ.
Cái đầu vừa dứt lời, nhà vua tắt thở, và cái đầu cũng hết luôn chút sống
còn.
Người đánh cá kể câu chuyện về vua Hy Lạp và thầy thuốc Đubăng cho
hung thần – mà ông vẫn nhốt chặt trong lọ – nghe đến đây thì nói tiếp:
- Nếu nhà vua Hy Lạp để cho thầy thuốc được sống, Thượng đế cũng để
cho nhà vua được sống, nhưng vì vua đã bác mọi lời van xin nên Thượng đế
đã trừng phạt. Mày cũng vậy, hỡi hung thần! Giá như vừa rồi mày chấp nhận
cho điều ta cầu xin, thì giờ đây có lẽ ta sẽ thương hại cho tình cảnh của mày.
Nhưng, bởi vì bất chấp cái ơn cực kỳ cao cả là ta đã giải thoát cho mày mà
mày vẫn cứ một mực đòi giết ta, vậy thì đến lượt ta, ta cũng không chút xót
thương. Ta sẽ cứ để cho mày bị nhốt trong lọ này. Ta ném mày xuống biển,
để cho mày không được sống cho đến ngày tận thế. Đó chính là sự trả thù mà
ta định đối xử với mày đấy, hung thần à.
- Hỡi người ngư phủ bạn thân thiết của ta ơi, – hung thần đáp – một lần
nữa ta van xin bác chớ nên hành động tàn ác như vậy. Bác nên nghĩ rằng trả
thù là không đôn hậu đâu, ngược lại lấy ân báo oán mới thật là đáng khen.
- Không, ta sẽ không giải thoát cho mày đâu. Lý lẽ quá nhiều rồi. Ta sắp
tống khứ mày xuống đáy biển đây. – Lão đánh cá nói.
- Bác ngư phủ ơi, – hung thần kêu lên – hãy gượm, cho ta nói thêm một
lời: ta xin hứa sẽ không làm gì hại đến bác; hơn nữa, khác xa điều đó, ta sẽ
còn bày cho bác một cách để mà trở nên cực kỳ giàu có nữa.
Niềm hy vọng thoát khỏi cảnh nghèo túng làm cho lão đánh cá xiêu xiêu.
Lão nói:
- Ta có thể nghe, thử xem lời mày nói có thể lọt tai ta không. Hãy thề
trước Thượng đế rằng mày sẽ giữ lấy lời thì ta sẽ mở cái lọ cho mày ra. Ta
không tin mày to gan đến nỗi dám làm trái lời nguyền thiêng liêng trước
Thượng đế.
Hung thần chịu thề, người đánh cá liền mở nắp lọ. Lập tức khói tuôn ra, và
hung thần sau khi đã lấy lại nguyên hình vẫn theo như cách thức trước, việc
đầu tiên là đưa chân đá tung cái lọ xuống biển. Hành động đó làm người
đánh cá phát hoảng: “Này thần linh, thế là thế nào? Ngài không muốn giữ
trọn lời thề lúc nãy hay sao? Lão có cần nhắc lại câu mà thầy thuốc Đubăng
từng nói với nhà vua Hy Lạp xưa: “Hãy để cho tôi sống, Thượng đế sẽ kéo
dài tuổi thọ của ngài”?
Sự hoảng hốt của người đánh cá làm hung thần bật cười: “Không, lão ạ,
lão hãy yên tâm. Ta hất cái lọ đi cho vui thôi và cũng để thử xem lão có phát
hoảng lên hay không. Để cho lão tin chắc là ta muốn giữ trọn lời hứa, lão
