NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 207

khỏi ngôi vua, thì Thượng đế có thể trả lại ngai vàng cho họ. Chúng ta hãy
cùng nhau hy vọng, rồi sẽ đến lúc trời đoái thương tình cảnh của chúng ta,
trời sẽ giúp chúng ta vượt qua những ngày khốn khổ để đến ngày hạnh
phúc, đúng như người xưa vẫn nói: khổ tận cam lai.
Hoàng tử còn nói thêm nhiều điều khác an ủi mẹ cha. Nhà vua và hoàng
hậu lắng nghe, cũng cảm thấy được khuây nguôi phần nào. Cuối cùng vua
Timuatat nói:
- Con ơi, sự tình đã đến nước này, chúng ta đành tuân phục số mệnh vậy.
Nếu mọi điều hoạ, phúc đã được định trước trên thiên tào, chúng ta hãy
cùng nhau cắn răng chịu đựng cái hoạ này, chẳng nên phàn nàn.
Nhà vua, hoàng hậu và chàng trai cảm thấy có thể lấy lại sức lực phần nào
sau những lời an ủi, khích lệ lẫn nhau, tiếp tục bước đi trên đường. Ba
người đi bộ, bởi bọn cướp đã đoạt hết ngựa rồi. Họ đi rất nhiều ngày, chỉ
sống bằng nước suối và quả dại hái hai bên đường. Nhưng rồi họ tới một
vùng sa mạc. Ở đây đất đai cằn cỗi, không kiếm được bất kỳ thức gì có thể
nuôi sống con người. Cả ba đều cảm thấy không còn chút hơi sức nào. Nhà
vua vốn đã cao tuổi, bắt đầu thấy kiệt sức trước tiên. Ông bước đi không
vững. Hoàng tử Calap mặc dù chính mình cũng hết sức mệt mỏi, phải cõng
lên vai khi thì cha khi thì mẹ. Cuối cùng ba người vừa đói vừa khát vừa mệt
đến hụt hơi, tới một vùng núi có những vực sâu khủng khiếp. Đây là một
dãy núi đá tai mèo, đỉnh cao chen lẫn vực sâu, đường qua đây hết sức nguy
hiểm. Nhưng chẳng còn nhìn thấy lối nào khác khả dĩ theo đó để băng qua
dãy núi hiểm trở và xuống được cánh đồng rộng nhìn thấy xa xa. Hai bên
dã núi tai mèo ấy lại toàn rừng rậm cây cối tum tùm, ken dày những bụi gai
nhọn sắc không thể nào chui qua. Nhìn thấy vực sâu, hoàng hậu khiếp đảm
thét lên một tiếng. Nhà vua cũng mất luôn kiên nhẫn. Vua nói với con trai:
- Đến nước này là thôi, ta chịu đầu hàng số phận không may. Ta mệt mỏi
quá rồi. Ta sẽ đâm đầu xuống vực thẳm kia. Chắc là trời dành cái vực ấy
cho ta làm mồ. Ta muốn thoát ngay khỏi cảnh khốn cùng. Ta muốn thà chết
đi còn hơn sống vất vả thế này.
NGÀY THỨ BỐN MƯƠI BẢY.
Nhà vua trong cơn bực bội, sắp sửa lao mình xuống vực sâu. Hoàng tử