van sự cứu giúp ở cửa quan. Chúng tôi là những người nước ngoài không
nơi nương tựa. Chúng tôi đến từ một xứ rất xa xôi đến đây buôn bán, có lẽ
công bằng nào cho phép một tên ăn cướp thoá mạ chúng tôi? Lẽ nào quan
lớn cho phép nó được cướp đoạt bằng lời dối trá số của cải mà chúng tôi đã
tích cóp được sau bao nhiêu vất vả nhọc nhằn, thậm chí có khi suýt phải trả
giá bằng mạng sống của mình?
Quan chánh án hỏi:
- Các ông muốn phàn nàn về người nào?
- Bẩm quan lớn,- chúng đáp- Chúng tôi đâu có biết nó là ai, chúng tôi chưa
bao giờ trông thấy nó.
Vừa lúc ấy tôi bước chân đến toà án. Vừa trông thấy tôi, hai tên ấy kêu
toáng lên:
- Bẩm quan lớn, chính hắn kia. Đích thị hắn là tên khốn nạn, tên trộm cướp
bất nhân. Thậm chí hắn còn dám vác mặt đến trước mắt quan lớn. Xin quan
chánh án công minh, ngài hãy đoái thương bảo vệ chúng tôi.
Đến lượt mình, tôi tiến đến gần quan chánh án định trình bày. Nhưng bởi
tôi không có quà cáp nào lót tay quan, cho nên chẳng có cách nào làm cho
vị quan toà ấy chịu lắng nghe. Thái độ bình tĩnh và kiên quyết của tôi càng
làm cho viên quan cho rằng tôi hỗn láo. Không buồn nói năng thêm, quan
ra lệnh cho mấy tên lính tống giam luôn. Trong khi bọn lính gông cổ tôi lại,
lấy xiềng sắt xích chân tôi, thì hai tên buôn liên kết với tôi hớn hở trở về.
Chúng tin chắc, lần này hẳn phải có một sự thần kỳ mới, may ra mới có thể
giúp tôi thoát khỏi bàn tay quan án.
NGÀY THỨ TÁM MƯƠI LĂM.
Có lẽ tôi đã không thể nào ra khỏi nhà tù nếu không có một sự kiện xảy ra.
Lần này tôi được tai qua nạn khỏi cũng nhờ sự ngẫu nhiên may mắn như
lần thoát chết trong vùng vịnh Ormut. Tôi nghĩ đây chắc cũng nhờ trời run
rủi để cứu giúp người lành. Những người nông dân đã dẫn tôi về thành phố
Ormut, tình cờ hay tin tôi bị tống giam. Đem lòng thương hại, họ cùng
nhau đến gặp quan chánh án. Họ thuật lại chuyện đã bắt gặp tôi vừa thoát
nạn trên biển như thế nào. Họ kể chi tiết tất cả những gì tôi đã nói cho họ
