François Pétis De La Croix
Nghìn lẻ một ngày
Dịch giả: Phan Quang
Chương 2 (C)
NGÀY THỨ TƯ và NGÀY THỨ NĂM
NGÀY THỨ TƯ.
Tôi là con trai một nhà buôn kim hoàn thành phố Cairo tên là Apđêlazit. Cụ
tôi sở hữu quá nhiều tài sản, cụ sợ sự giàu sang của mình có thể làm cho
hoàng đế nước Ai Cập, vốn là người keo kiệt sinh lòng đố kỵ nên dời sang
lập nghiệp tại thành phố Basra này. Cụ tôi kết hôn cùng người con gái duy
nhất của thương nhân giàu có nhất Basra.
Tôi là đứa con một của cuộc hôn phối ấy. Thành ra tôi thừa hưởng tất cả gia
sản của cha tôi cũng như của mẹ tôi. Sau khi song thân tôi từ trần, và trở
thành một người vô cùng giàu có. Nhưng hồi ấy tôi còn trẻ lắm, tôi ham
tiêu pha chơi bời. Tính tôi vốn hào phóng, nói đúng hơn tôi là con người
phóng đãng, khi thấy mình có điều kiện rồi, tôi ăn chơi thả giàng, tha hồi
ném tiền qua cửa sổ. Do vậy chỉ trong vòng hai, ba năm cả gia tài khổng lồ
của tôi tan theo mây khói. Đến lúc này, cũng như mọi người từng hối tiếc
về các cuộc truy hoan của mình ngày trứoc, tôi bắt đầu có những suy nghĩ
đứng đắn hơn.
Đang có ít nhiều danh tiếng ở thành phố, tôi nghĩ tốt hơn là nên lánh đi
khỏi thành phố này, tìm cách kéo lê những ngày tàn đói khổ ở nơi đất khách
quê người. Tôi nghĩ sống bần hàn trước con mắt những người chưa hề quen
biết dù sao cũng dễ chịu đựng hơn sống nơi mọi người đều rõ mình từng có
một thời giàu sang. Tôi bán ngôi nhà, tài sản cuối cùng còn sốt lại. Tôi
nhập vào một đoàn nhà buôn, theo họ đến thành phố Muxem, rồi từ đó sang
Đamat. Băng qua sa mạc Arabi và dãy núi Pharan, tôi đến thành phố Cairo
hùng vĩ.
Phố xá nhà cửa đẹp đẽ, các thánh đường lộng lẫy làm cho tôi rất đỗi ngạc
nhiên. Chợt nhớ đây chính là thành phố nơi thân sinh tôi, cụ Apđenlazit ra
đời, tôi không thể cầm lòng không rơi nước mắt, thở vắn than dài. „Ôi thân
phụ của con ơi- tôi thầm khấn – giá như cha còn sống trên đời, nhìn thấy
