NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 545

Lôlô, tể tướng Atanmuc và hoàng thân Hay-en-Muluc đều cực kỳ kinh
ngạc, không nhiểu làm sao tiểu thư Canzat vẫn còn sống sau khi người ta
đã làm lễ hỏa thiêu nàng. Nhìn thấy thái độ ba người, ông mỉm cười và kể
nốt câu chuyện như sau.
Thoạt tiên tôi tưởng đây là một sự hiện hình. Hình dáng người đàn bà đối
với tôi thân thiết nhất trên đời bỗng dưng suất hiện gây nên trong lòng tôi
cơn chống động mạnh chẳng khác khi nhìn thấy một bóng ma. Nhận thấy
vể hoang mang của tôi, nàng không nhịn được cười. Nàng nói:
- Chàng Abunphauri ơi, đâu phải em đòi gặp để nát chàng. Đây không phải
là bóng ma của Canzat, đây chính Canzat. Thật ra, sự ngạc nhiên của chàng
không phải vô căn cứ, ai chẳng phải kinh hoàng khi đột nhiên gặp lại một
người tưởng đã qua đời. Nhưng xin chàng hãy yên tâm, em chưa bao giờ
chêt cả.
Nói xong, nàng kể lại đầu đuôi cho tôi rõ. Nàng đã mua chuộc được vị sư
cả, bằng một số tiền lớn, nhờ nhà sư ấy cứu nàng thoát khỏi ngọn lửa theo
cách sau:
- Vị sư cả sau một số môn đệ trung thành đào một con đường hầm bí mật.”
Nàng kể tiếp. “Giàn hỏa táng được dựng lên ngay trên con đường hầm ấy.
Sau khi châm đuốc, em cứ theo con đường hầm ấy mà thoát ra ngoài, thành
ra chỉ có thi hài chồng em cháy ra tro. Đêm hôm ấy, sau khi tất cả những
người xem đều ra về hết, địch thân vị sư cả ấy thân hành đưa em tới nếp
nhà nhỏ này, em đã nhờ anh nô lệ thân tín giúp thuê sẵn cho từ trước.”
- “Nhưng, thưa tiểu thư,” tôi hỏi, “có điều gì buộc nàng phải tạo nên
lễ hỏa thiêu giả để đánh lưa nhân dân? Nàng làm bộ giả vờ quyết chết theo
chồng như vậy nhằm mục đích gì? Có ai bắt buộc nàng phải chết đâu, hà
tất phải tạo ra câu chuyện ấy.”
- “Không đơn giản thế,” nàng đáp. “Em rất cần làm những điều như
đã làm, bởi em quyết tâm gắn kết số phận của em với số phận chàng. Em
muốn khước từ đạo giáo của mình, rồi sang Basra quy theo đạo Hồi. Chắc
là Đấng tiên tri đã xui khiến em như vậy. Muốn được tự do thực hiện ý đồ
của mình, em không có cách nào khác ngoài cách như em đã làm. Bà con
họ hàng tưởng em đã qua đời, em không có gì phải sợ hãi nữa, có thể ra