NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 609

phúc, với nhiệm vụ trong nom cẩn thận, nếu để xảy ra sơ suất anh ta sẽ phải
chịu mất đầu; điều quan trọng hơn hết thảy là chú ý ngăn chặn không cho
phép bất kỳ ai được đưa mắt nhòm ngó hoặc ngỏ lời suồng sã với người
đẹp này.
NGÀY THỨ CHÍN TRĂM BẢY MƯƠI BA.
Ông già Đahi lịch lãm, ngạc nhiên trước khiếu thẩm mỹ kỳ cục của những
người dân trên đảo, tự bảo: “Chắc trên đảo này không có đàn bà, cho nên
một mụ nô lệ già khằng và xấu xí thế kia lại gây cho mọi người ấn tượng
mạnh mẽ dường ấy”. Nghĩ vậy, ông càng lo lắng cho cô Cađi. Với nhan sắc
của cô ấy, không khéo sẽ đưa đến những hậu quả vô cùng tai hại cho ông.
Nhưng chẳng mấy chốc ông gia nhận ra mình nhầm. Người tình trẻ tuổi của
ông chẳng có nét nào ăn mắt những người trên đảo đến kiểm tra, nếu có
điều đáng lo sợ, thì đấy cũng không phải như ông suy nghĩ.
Vẫn viên chỉ huy mê say bà nô lệ già ấy, tình cờ đưa mắt nhìn thấy cô thiếu
nữ xinh đẹp, ngạc nhiên làm sau cô bé này ăn mạc sang trong vậy, liền
mắng:
- Mày xấu xí như lọ lem thế kia mà ăn mặc kiểu ấy là không được đâu.
Nói xong ông gọi một người hầu, tryền:
- Đưa con bé khó nhìn kia về khu nhà bếp của ta, rồi giao cho nó những
công việc hèn hạ nhất.
Nghe tàn nhẫn quá, ông Đahi không khỏi rùng mình. Cô bé thơ ngây, non
dại, đâu đã đến tuổi làm những công việc ấy. Cô đưa mắt nhìn ông Đahi
như thể muốn van ông cứu giúp. Đọc thấy sự bất lực trong đôi mắt buồn bã
của ông, cô tuôn nước mắt. Nhưng đối với những con người cứng rắn kia,
nước mắt của một cô thiếu nữ đâu có phải điều họ quan tâm.
Một nhóm gia nhân lôi xênh xệch Cađi đi, mặc cho cô kêu gào. Vị thần linh
nhìn cảnh tượng người mình yêu bị ngược đãi cũng đau đớn kêu la ầm ĩ.
Những người trên đảo ngạc nhiên chăm chú nhìn ông. Họ thấy ông già xinh
trai quá. Những nếp nhăn sâu trên khuôn mặt choắt, cái lưng còng đi dưới
chiều dài năm tháng, đôi chân cũn cỡn lại bên ngắn bên dài, bộ mặt có
nước da tai tái và đầy mụn, tóm lại những gì khiến cô bé Cađi kinh sợ, đều
trở nên đáng hâm mộ đối với những người trên đảo. Lúc đầu mọi người chỉ