bây giờ?
Người ta vội báo cho quan chánh án đang đi theo tội nhân ra pháp trường
biết, có một bà nhận trả món nợ giúp người mắc nợ. Quan án cho mời
người chủ nợ đến. Nàng Repxima đếm, trao đủ sáu mươi đồng xơcanh.
Người mắc nợ được trả tự do ngay tức khắc. Tất cả dân chúng có mặt, ai
cũng ngợi ca tấm lòng hào hiệp của người phụ nữ, ai cũng muốn biết rõ
nàng là ai. Thành ra, đáng lẽ đến nhà tắm công cộng như dự định, nàng
đành cáo biệt vội bà cụ chủ nhà, hấp tấp ra khỏi thành phố, tránh sự hiếu kỳ
của dân chúng.
NGÀY THỨ CHÍN TRĂM CHÍN MƯƠI BA.
Trong thời gian ấy, người đàn ông vừa thoát chết đi tìm người đã làm ơn
cho mình để cảm tạ. Người ta mách cho biết, người phụ nữ đã đi ra khỏi
thành phố, người ấy liền hỏi nàng đi đường nào và cố đuổi theo cho kịp.
Đến bờ một cái giếng nước ngọt thì người đàn ông đuổi kịp nàng Repxima.
Nàng đang dừng chân ngồi nghỉ một lát ở đấy Anh cúi chào hết sức kính
cẩn, và xin tự nguyện làm nô lệ cho nàng để bày tỏ lòng biết ơn. Nàng nói:
- Không, tôi không muốn ông phải trả giá đắt đến thế việc tôi làm giúp ông.
Chẳng phải đấy là ân huệ gì to tát lắm như ông nghĩ đâu. Không phải do
thương yêu ông nên tôi cứu sống ông, ấy là vì tôi nghĩ đến lòng trắc ẩn của
Đấng tối cao.
Trong khi nàng nói, người đàn ông chăm chú nhìn. Thấy nàng xinh đẹp
quá chừng, anh ta bỗng đem lòng yêu quý.
Anh tỏ tình với nàng ngay tức khắc. Nghĩ chẳng có lúc nào tốt hơn lúc này
để giãi bày lòng mình cho nàng thấy, anh ta quỳ xuống trước nàng Repxima
và tuôn ra những lời đằm thắm vô cùng cuồng nhiệt. Nhưng người vợ
chung thuỷ của thương gia Temim đã không thích thú thấy một người đàn
ông cầu xin mình chút tình, lại đùng đùng nổi giận. Nàng đối xứ với người
đàn ông này nghiêm khắc không kém với tên da đen kia.
- Tên khốn nạn,- nàng mắng- mày đã biết giá không có ta, lúc này mày
không còn sống trên đời này nữa, thân mày đã móc lên giá treo cổ rồi, thế
