Trường
. Khoảng cách giữa ta và quân Nguyên thì không xa, mà giặc
thì đuổi gấp. Tình hình thật khẩn trương, nguy hiểm. Dù thế nào
cũng phải chặn ngay chúng lại. Hoặc ít ra, cũng phải làm chậm bước
tiến của chúng, mới mong bảo vệ cho hai vua và triều đình rút lui an
toàn. Bảo Nghĩa Hầu Trần Bình Trọng hăng hái xin nhận nhiệm vụ
nặng nề đó.
Trần Bình Trọng vốn là con cháu vua Lê Đại Hành, người anh
hùng phá Tống năm 981. Xưa, ông và cha Trần Bình Trọng làm quan
đời vua Trần Thái Tông có nhiều công lao nên được đổi sang họ của
nhà vua. Trần Bình Trọng lại được vua Trần phong tước hầu, chỉ
kém tước vương một bậc. Ơn vua, lộc nước đó từ lâu Trần Bình Trọng
vẫn mong được báo đền. Giờ đây, dịp may đã tới. Ông bình tĩnh đốc
thúc quân sĩ nhanh tay đóng cọc đắp luỹ, dựng rào chắn sông,
quyết biến bãi Thiên Mạc
thành một quan ải quân thù không dễ
vượt qua.
Quân Nguyên kia rồi. Thuyền chiến của chúng nhan nhản như lá
tre. Xuôi dòng, lợi gió, chúng ập đến rất nhanh. Trên bờ sông
Hồng, những đội kị binh của chúng tung bụi mù trời cũng ầm ầm
lao tới. Thuỷ bộ hai đường bắn chéo. Tên đạn như mưa. Quân ta anh
dũng đánh trả. Trần Bình Trọng xông xáo tung hoành thoắt đó
thoắt đây, giục giã binh sĩ hãy vì nước quên thân, quyết cầm chân
quân giặc. Vì thế, tuy giặc quân đông thế mạnh và đã gây cho ta
nhiều tổn thất lớn nhưng trận đánh vẫn dằng dai không phân
thắng bại. Tướng giặc càng điên cuồng, lồng lộn. Chúng bèn dùng
kế: cho quân kị tản rộng ra, buộc quân ta phải phân mỏng rồi bất
ngờ quay vòng đánh bọc lại. Quân ta bị bao vây, hao mòn dần lực
lượng. Thế cùng, lực kiệt, Trần Bình Trọng chẳng may sa vào tay
giặc.
Giặc tìm mọi cách dùng uy vũ mong doạ nạt ông để tra hỏi tin tức
vua Trần và tình hình quân ta. Trước sau, ông đều không nói. Giặc
