T
Bên bờ Thiên Mạc
ừ
đầu tháng hai năm 1285, Thoát Hoan và A Lý Hải Nha chia
quân làm nhiều mũi hăm hở nhắm hướng Thăng Long ồ ạt
kéo tới. Chúng quyết phen này sẽ vây bắt sống vua Trần và
triều đình Đại Việt. Đến cửa ngõ Thăng Long, không ngờ chúng vấp
phải phòng tuyến sông Hồng trên bến Đông Bộ Đầu. Bị chặn lại
mấy hôm và phải chịu ít nhiều tổn thất, sau Thoát Hoan và A Lý
Hải Nha mới vào được Thăng Long. Nhưng Thăng Long chỉ còn là một
toà thành trống trải. Cửa Đại Hưng, điện Thiên An, gác Triều
Thiên... vắng lặng. Không một bóng người ở hoàng cung. Ngoài kẻ
chợ, phố phường cũng vắng ngắt. Không thấy một ai, chỉ thấy
bảng treo la liệt: “Tất cả các quận huyện trong nước, nếu có giặc
ngoài đến, phải liều chết mà đánh; nếu không địch nổi thì cho
phép lẩn tránh vào rừng núi. Không được đầu hàng”. Thoát Hoan vừa
tức, vừa sợ. Không dám ở trong kinh thành im ắng đến rợn người
ấy, Hoan phải rút ra bờ bắc sông Nhị đóng quân. Mặt khác, đoán vua
Trần đã theo sông Nhị đổ xuôi, hắn lập tức chia quân tướng làm hai
đường đuổi bắt, Hữu thừa Khoan Triệt được lệnh dẫn Vạn hộ Mang Cổ
Đải và Vạn hộ Bột La Cáp Đáp Nhĩ đem quân kị truy lùng đường bộ. Tả
thừa Lý Hằng thì dẫn Ô Mã Nhi cưỡi thuyền rượt theo đường thuỷ.
Bấy giờ Thượng hoàng Thánh Tông, vua Nhân Tông cùng triều
đình, tôn thất và đại quân đang trên đường rút hướng phủ Thiên
