T
rong các châu ở biên giới Lý - Tống, Lạng Châu là quan trọng
hơn cả. Đây là một vùng quan yếu. Nó chặn con đường từ Ung
Châu qua trại Vĩnh Bình sang Đại Việt. Vĩnh Bình tiếp giáp
với huyện Quang Lang của ta (nay là huyện Chi Lăng, tỉnh Lạng Sơn).
Muốn vào huyện ấy, Tống phải qua cửa ải rất hiểm trở: ải Quyết
Lý tức Chi Lăng. Phía nam ải Chi Lăng có một động to lắm, gọi là
động Giáp (Giáp Khẩu). Ở đấy có một tộc người miền núi rất lớn
(có sách bảo là thuộc tộc Dao), đều họ Giáp. Chúa động là Giáp
Thừa Quý. Biết Quý có thế lực mạnh, lại đang cần người thân tín
trấn giữ cửa ngõ biên thuỳ hiểm yếu phía bắc, Lý Thái Tổ mới gả
con gái cho Giáp Thừa Quý và đổi sang họ Thân. Năm 1029, một năm
sau khi lên ngôi, Lý Thái Tông cũng kén con trai Thân Thừa Quý là
Thân Thiệu Thái làm rể và cho nối cha làm châu mục Lạng Châu.
Đến đời Lý Thánh Tông, con trai của Thiệu Thái lại được nhà vua
cho lấy công chúa Thiên Thành. Chàng phò mã áo chàm đó là Thân
Cảnh Phúc (hay còn gọi là Thân Cảnh Nguyên...).
Bấy giờ, Tống Thân Tông là vua trẻ lên ngôi (1068), có Vương
An Thạch làm tể tướng, muốn hưng khởi triều Tống. Nhân vua Lý
