Diễn Châu, Thanh Hoá rồi ruổi binh ra Bắc. Dân các lộ đều nổi
lên, thanh thế to lắm.
Vua Minh vội điều động bốn vạn binh, sai Kiềm Quốc công
Mộc Thạnh, Binh bộ thượng thư Lưu Tuân sang cứu viện. Đặng Tất,
Cảnh Chân đắp luỹ rào chông ở hai bờ và đóng cọc giữa dòng sông
Bồ Cô (Ý Yên - Nam Định) để chờ giặc. Mộc Thạnh, Lưu Tuấn cùng
bọn Lữ Nghị, Hoàng Phúc đem đại quân thuỷ bộ xuống quyết
chiến một trận để phân thắng bại. Hai bên đánh nhau dữ dội suốt
một đêm một ngày. Cha con Đặng Tất, Cảnh Chân và các tướng đều
dốc lòng trổ sức cự địch, chém được đầu Đô ti Lữ Nghị, Thượng thư
Lưu Tuấn, Tham chinh Lưu Dục, Đô chỉ huy Liễu Tống. Mộc Thạnh
thua to, trốn thoát được vào tháng Chạp năm Mậu Tý (1408).
Trần Quỹ muốn tràn lên vây đánh Cổ Lộng rồi thẳng tiến về
Đông Quan, Đặng Tất can:
- Xưa Đường Thái Tông dùng binh hay lấy thế chẻ tre để giành
thắng lợi vì Thái Tông có quân đông tướng mạnh, binh sĩ được luyện
tập, chiến khí lương thực đầy kho. Nay nhà vua đem quân từ xa tới,
đánh giặc liền tay không nghỉ, người ngựa đều hao hụt, lương thực
vũ khí chưa tiếp tới, binh lính các lộ chưa nhóm xong. Lấy quân
mệt nhọc ngoài đường đánh quân liều chết trong thành sao tránh
khỏi thất bại! Xin hãy bắt hết giặc còn sống sót trốn tránh để
trừ hậu hoạ trước đã, rồi sau sẽ chỉnh đốn quân lực, sửa sang
chiến khí tiến ra Bắc cũng không muộn.
Vua tôi bàn cãi dùng dằng chưa quyết. Mộc Thạnh được viện
binh từ Đông Quan tới đón, liền bỏ thành Cổ Lộng chạy thoát. Việc
ấy làm Trần Quỹ phật ý, sinh ra nghi ngờ Đặng Tất và Nguyễn
Cảnh Chân. Dưới trướng Trần Quỹ bấy giờ có Nguyễn Quỹ và
Nguyễn Mộng Trang. Nguyễn Quỹ, Mộng Trang vốn là kẻ bất tài,
theo Trần Quỹ chỉ là hóng hớt hư danh nên bấy lâu vẫn có ý ghen
