tinh đối với anh, với tình yêu màu hồng và tím, với hồ dán lấp lánh, những
con thú nhồi bông, và những câu chuyện thần tiên.
Trên tinh thần bình đẳng giới, hai ông bác độc thân đã dạy Holly cách câu
cá, ném bóng, và đóng đinh. Nhưng tình yêu của cô bé về những chiếc nơ
bướm, đồ trang sức, và những thứ phủ lông tơ, vẫn không thể sửa chữa
được. Chiếc nón ưa thích của cô bé, thứ cô bé đang đội ngay lúc này, là một
chiếc nón lưỡi trai màu hồng với một chiếc vương miện bằng bạc được đính
phía trước.
Gần đây Sam đã mua một số quần áo mới cho Holly và gom những thứ cũ
không còn mặc vừa nữa vào trong một chiếc túi để mang cho từ thiện. Anh
chợt nghĩ, quá khứ của Holly và mẹ cô bé đang bị hao mòn. Quần áo, những
món đồ chơi cũ, thậm chí cách nói và những thói quen cũ, tất cả đã dần dần,
một cách chắc chắn, bị thay thế. Vì vậy anh đã đặt vài thứ sang một bên để
lưu giữ chúng trong một chiếc hộp trong căn gác mái. Và anh cũng lưu giữ
một ít ký ức của riêng anh về Vick, những câu chuyện vui nhộn hoặc ngọt
ngào, để ngày nào đó sẽ chia sẻ với Holly .
Đôi khi Sam ước chi anh có thể trò chuyện với Vick về con gái cô, kể với cô
ấy rằng Holly hết sức đáng yêu và thông minh như thế nào. Kể với cô ấy
những cách mà Holly đang thay đổi, và cách mà cô bé đang thay đổi mọi thứ
xung quanh. Bây giờ Sam đã hiểu nhiều điều về em gái anh mà anh đã
không bao giờ nghĩ đến khi cô ấy còn sống – Thật biết bao gian khổ khi là
một bà mẹ đơn thân, biết bao phiền phức để rời khỏi nhà khi muốn đi đâu đó
để thực hiện một việc vặt vãnh. Bởi vì khi phải mang Holly đi theo đến nơi
nào đó, chẳng bao giờ mất ít hơn mười lăm phút để tìm được giày cho cô bé.
Nhưng có những phần thưởng mà Sam không bao giờ mong đợi. Anh là
người đã dạy Holly cách cột dây giày. Tất cả những đôi giày của Holly đều
dùng khoá dán Velcro, và khi họ mua cho cô bé những đôi có thắt dây, cô bé
đã không biết cách cột. Vì cô bé đã lên sáu, Sam đoán đã đến lúc cô bé phải
