*
*
***
Zoe tìm thấy chiếc dĩa thuỷ tinh có nắp đậy hình vòm bằng thuỷ tinh trong
một hộc tủ, nhưng nó quá cao đối với tầm với của cô. Cô ngắm nghía nó với
một cái cau mày, đẩy ra sau lọn tóc loăn xoăn cứ dai dẳng phủ qua mắt cô.
Cô nhận ra Alex Nolan đã tiến đến gần cô từ phía sau, gởi một cơn rùng
mình vừa nóng vừa lạnh dọc theo xương sống của cô. “Nó ở trên đó.” Cô
nói, di chuyển sang bên cạnh.
Anh lấy xuống một cách dễ dàng, và đặt chiếc dĩa và lồng đậy trên mặt quầy
đá. Anh ta cao và gầy trơ xương, như thể đã không ăn uống đầy đủ trong
nhiều tuần. Nét tàn nhẫn trên gương mặt không hề làm giảm đi vẻ đẹp trai
hoang đàng của anh. Hoặc có lẽ chúng không tàn nhẫn, mà là cay đắng. Đó
là một gương mặt mà nhiều phụ nữ sẽ thấy thu hút, nhưng chúng khiến Zoe
lo sợ.
Dĩ nhiên, phần lớn đàn ông đều làm cô sợ.
Zoe nghĩ, với nhiệm vụ đã làm xong, Alex sẽ rời khỏi bếp. Cô hết sức hy
vọng anh sẽ làm điều đó. Thay vì thế, anh ở lại đó với một tay chống trên
quầy bếp, chiếc đồng hồ đắt tiền sáng lấp lánh trong ánh nắng từ những ô
cửa sổ nhiều tầng.
Cố lờ anh đi, Zoe đặt chiếc dĩa thuỷ tinh bên cạnh khay bánh muffin. Cẩn
thận, cô lấy từng chiếc bánh và đặt chúng vào trong dĩa. Hương thơm của
trái việt quất nóng hổi, của đường trắng, của bơ, lan toả ngọt ngào. Cô nghe
thấy Alex hít một hơi thở sâu, rồi một hơi nữa.
