NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 163

thoảng mới có một con dọi chiếu ánh mặt trời bằng cái ức màu bạc.
Dọc theo lạch suối hầu như không có gió, không khí ngưng đọng và dễ
khiến buồn ngủ. Mùi rễ cây mục và mùi bùn bốc lên trong tiếng lá cây xào
xạc không ngừng và tiếng nước chảy róc rách.
Dấu chân nai in dày đặc trên các vũng bùn và nới những dấu chân có nước
đọng, những đám muỗi dày đặc bay lên kêu vo vo như tiếng rên than nhức
nhối. Laura và Mary liên tục đập muỗi trên mặt, trên cổ, trên tay, trên chân
và ước mong có thể chúi được xuống nước. Các cô đều nóng nực và làn
nước có vẻ mát lạnh hơn. Laura cho rằng sẽ chẳng có hại gì nếu cô chỉ
nhúng một chân xuống nước và khi Bố xoay lưng đi cô đã gần như dứt
khoát thực hiện ý định.
- Laura!
Bố chợt lên tiếng và cô bé vội co chiếc chân hư hỏng về. Bố nhắc:
- Nếu các con muốn xuống nước thì có thể đi xuống những khúc cạn. Nhớ
là không được dầm sâu quá mắt cá chân.
Mary chỉ bước xuống một chút xíu. Cô bảo sỏi làm cô đau và cô ngồi trên
một khúc cây kiên nhẫn đập muỗi. Nhưng Laura vỗ tay thích thú bước
xuống nuớc. Khi cô bước tới, sỏi nghiến vào bàn chân đau điếng. Khi cô
dừng lại, bầy cá nhỏ bu quanh mấy ngón chân, táp táp bằng những chiếc
miệng bé xíu. Đúng là một cảm giác chập chờn kì thú. Laura cố chụp bắt
một con cá nhỏ nhưng cô chỉ chạm nổi vào lớp bao nhớt nhợt bọc ngoài.
Rồi thùng xe được chất đầy. Bố gọi:
- Trở lại thôi, các con gái!
Và hai cô bé lại trèo lên ghế xe, rời khỏi vùng lạch suối. Qua khỏi khu rừng
cây và những mỏm đồi, họ vượt lên vùng đồng cỏ đang lộng gió với những
thảm cỏ giống như đang vừa thì thầm cười nói và ca hát.
Các cô bé đã có một thời khoảng kì diệu dưới vùng lạch suối. Nhưng Laura
yêu thích thảo nguyên hơn hết. Bãi cỏ rộng mênh mông, xinh đẹp và
thoáng đãng vô cùng.
Chiều hôm đó, Mẹ ngồi khâu vá trong bóng mát của ngôi nhà với bé Carrie
sát bên cạnh đang chơi đùa trên tấm nệm trong lúc Laura và Mary xem Bố
xây lò bếp.