NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 327

và kế đó là cách kết đầu roi. Trước hết, cậu buộc chung năm đầu sợi dây lại
rồi cậu bện chúng thành một bím tròn, chắc.
Suốt buổi chiều cậu ngồi bên chiếc ghế dài của ba. Ba bào những tấm ván
mỏng còn Almanzo thận trọng bện cây roi của cậu đúng như ba bện những
sợi roi da dài. Khi cậu xoay vặn những sợi dây, lớp vỏ cây mỏng bọc ngoài
rớt xuống phô ra lớp vỏ trắng mềm ở bên trong. Cây roi thành trắng toát
ngoại trừ vài đốm dơ do các bàn tay của Almanzo để lại.
Cậu không thể làm xong trước giờ lo công việc trong nhà và hôm sau cậu
phải đi học. Nhưng mỗi tối cậu đều ngồi bên lò sưởi tiếp tục bện roi cho tới
khi phần dây đầu roi dài tới năm bộ. Lúc đó, ba cho cậu mượn con dao nhíp
và Almanzo vót một chiếc cán gỗ ráp phần đầu roi vào đó bằng những sợi
dây bằng vỏ cây sừng nai. Chiếc roi đã hoàn tất.
Đây là một cây roi tuyệt hảo cho tới khi nó bị khô gãy trong cái nóng mùa
hè. Almanzo có thể quất cho roi rít lớn như ba quất sợi roi da. Và cậu làm
roi xong đúng lúc cậu cần để dạy cho mấy con bê bài học tiếp.
Lúc này cậu dạy chúng quay về bên trái khi cậu hô “Vắt!” Và quay về bên
phải khi cậu hô “Diệt!”.
Ngay khi chiếc roi được làm xong, cậu bắt đầu liền. Mỗi sáng thứ bảy, cậu
miệt mài trong sân kho dạy Star và Bright. Cậu không bao giờ đánh chúng
mà chỉ quất chiếc roi trong không khí.
Cậu đã biết không thể dạy các con vật một điều gì nếu đánh đập hoặc giam
giữ hay la hét chúng. Cậu cần luôn ngọt ngào nhỏ nhẹ và kiên nhẫn kể cả
khi chúng lầm lẫn. Star và Bright phải yêu thích cậu, tin cậy cậu và biết cậu
không bao giờ làm đau chúng vì nếu chúng sợ cậu, chúng sẽ không bao giờ
trở thành những con bò chịu khó làm việc trong vui vẻ ngoan ngoãn.
Lúc này chúng đã luôn làm theo lời cậu khi cậu hô “Bước tới!” Và “Oa!”.
Cho nên cậu không còn đứng trước chúng lâu nữa. Cậu đứng ngay bên trái
Star. Star đứng sát bên cậu nên Star là con bò ở gần. Bright đứng bên kia
Star nên Bright là con bò ở xa.
Almanzo hô “Diệt!” Và quất chiếc roi thật mạnh sát bên đầu Star. Star né
tránh cây roi và thế là cả hai cùng xoay về bên phải. Rồi Almanzo nhắc
“Bước tới!” Và để chúng thoải mái bước lên một đoạn ngắn.