NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 443

Cặp bò lớn của ba dầm mình trong tuyết mở ra một con đường và lũ bò nhỏ
của Almanzo miệt mài bước theo sau. Họ đi xa mãi vào trong rừng cây tới
chỗ phát hoang đang có French Joe và Lazy John đang đốn cây.
Những khúc cây nằm ngổn ngang, chìm một nửa trong tuyết. John và Joe
cưa cây thành những khúc cây dài mười lăm bộ có đường kính lớn tới hai
bộ. Những cây lớn nặng tới nỗi sau người không khiêng lên nổi nhưng ba
vẫn phải chất lên xe.
Ba ngừng xe sát bên khúc cây rồi John và Joe tới giúp. Họ dùng ba cây
trượt là những cây gỗ cứng chắc. Những cây trượt được cắm vào dưới khúc
cây, nâng nó lên cho tựa vào xe. Lúc đó, họ dùng tới những cây sào lật. Sào
lật có một đầu nhọn với những móc sắt lớn thả lủng lẳng ở phía dưới.
John và Joe đứng gần hai đầu của khúc cây. Họ thọc đầu sào nhọn vào sát
khúc cây và khi họ đẩy dựng đứng cây sào lên thì những móc sắt bám vào
khúc cây lăn nó nhích lên một chút. Ba cũng có một cây sào lật chống ở
giữa khúc cây để giữ cho nó không lăn xuống trong lúc John và Joe lấy cây
sào của họ ra để lăn tiếp. Họ lăn cây lên thêm một chút nữa và ba lại lập tức
chống cây sào giữ cây lại để cho họ lấy sào ra và đặt lấn lên.
Từng chút, từng chút, khúc cây được lăn lên mãi cho tới khi nó vượt qua
mấy cây trượt vào cỗ xe.
Almanzo không có sào móc lật và cậu phải tự chất gỗ lên xe. Cậu kiếm ba
cây gỗ thẳng dùng làm thanh trượt. Rồi với những cây sào ngắn hơn, cậu
bắt đầu chất những khúc cây nhỏ nhất. Những khúc cây này có đường kính
cỡ tám, chín inch nhưng cong queo rất khó giữ.
Almanzo đẩy Pierre và Louis ra hai đầu cây còn cậu đứng ở giữa giống như
ba. Các cậu hổn hển đẩy, trục, nâng lên đưa khúc cây vượt qua thanh trượt.
Việc không dễ làm vì sào lật của các cậu không có móc nên rất khó kìm giữ
khúc cây.
Các cậu đã chất được sáu khúc cây nên lúc đó phải chất thêm ở trên cao
khiến những thanh trượt dựng thành dốc đứng. Xe của ba đã được chất đầy
và Almanzo càng vội hơn. Cậu vung chiếc roi hối Star và Bright mau
chóng tới khúc cây gần nhất.
Một đầu của khúc cây này lớn hơn đầu kia rất nhiều vì vậy không thể lăn