Beate dừng lại trước mặt anh, đặt mấy cái hộp kim loại xuống, đưa mu
bàn tay quệt ngang vầng trán đỏ gay, lấm tấm mồ hôi.
“Xin lỗi. Tôi đang nằm trên bãi biển ở Ingierstrand thì nhận được tin báo.
Trước tiên tôi phải quay về nhà thay quần áo rồi mới lái xe đến Kjølberggata
lấy đồ nghề. Chả hiểu tên dở hơi nào ra lệnh phong tỏa thang máy, làm tôi
phải lóc cóc leo cầu thang lên đây.”
“Hừm. Chắc là cái người cô vừa nhắc đến đó muốn bảo vệ chứng cứ thôi.
Lũ lều báo đã sục mũi vào đây chưa?”
“Có vài gã phóng viên đang ngồi sưởi nắng bên ngoài kia. Nhưng ít thôi.
Đang kỳ nghỉ mà.”
“E rằng kỳ nghỉ đến đây là kết thúc.”
Beate nhăn mặt.
“Ý anh là…?”
“Cô vào đây.”
Harry vào phòng vệ sinh trước cô và ngồi xuống chồm hỗm.
“Nhìn dưới thân người cô ta đi, bàn tay trái ấy. Ngón đeo nhẫn của cô ta
đã bị cắt cụt.”
Beate rên lên.
“Máu chảy không nhiều,” Harry nói. “Như vậy nghĩa là ngón tay đã bị cắt
sau khi cô ta chết. Rồi còn thứ này nữa.”
Anh vén lọn tóc trên tai trái của Barbara.
Beate chun mũi, nói: “Một chiếc khuyên tai ư?”
“Hình trái tim. Khác hẳn với chiếc khuyên bạc ở tai bên kia. Tôi đã tìm
thấy chiếc khuyên bạc còn lại ở trên sàn trong một buồng vệ sinh. Chứng tỏ
hung thủ đã đeo chiếc khuyên hình trái tim cho cô ta. Hay ho là ở chỗ chiếc
khuyên có thể mở ra được. Như thế này này. Thứ nằm bên trong đó lạ quá
phải không?”
Beate gật đầu.
“Một viên kim cương màu đỏ hình ngôi sao năm cánh,” cô nói.
