trước, đất dưới chân anh bỗng sụt xuống. Anh cảm thấy như thể mình đang
rơi, hoàn toàn mất đi khả năng nhận thức thực tại. Không còn bốn đồng
nghiệp đang ngồi trước mặt anh trong phòng làm việc, không còn án giết
người, không còn ngày hè nóng bức ở Oslo, không còn ai tên là Rakel và
Oleg tồn tại trên đời nữa. Anh biết rằng cơn hoảng loạn thoáng qua này có
thể sẽ kéo theo những cơn khác, và anh cố gồng mình để vượt qua.
Harry cầm lấy cốc cà phê, chậm rãi uống từng ngụm trong lúc lấy lại bình
tĩnh.
Anh quyết định khi nghe thấy chiếc cốc được đặt xuống bàn, mình sẽ trở
lại đây, trở lại thực tại này.
Anh đặt cốc xuống.
Nó chạm vào mặt bàn với một tiếng “cộp” khẽ.
“Câu hỏi thứ nhất,” Harry nói. “Hung thủ đã để lại dấu ấn của hắn lên tất
cả các nạn nhân thông qua viên kim cương. Viên kim cương đó có mấy
cạnh?”
“Năm,” Møller đáp.
“Câu hỏi thứ hai. Hắn cắt cụt một ngón ở bàn tay trái của mỗi nạn nhân.
Một bàn tay có mấy ngón? Câu hỏi thứ ba. Hai vụ giết người và một vụ mất
tích xảy ra trong ba tuần liên tiếp, lần lượt rơi vào ngày thứ Sáu, thứ Tư, và
thứ Hai. Mỗi vụ cách nhau mấy ngày?”
Cả phòng im lặng giây lát.
“Năm,” Waaler đáp.
“Và thời điểm gây án?”
Aune đằng hắng, nói, “Khoảng năm giờ chiều.”
“Câu hỏi thứ năm và cũng là câu hỏi cuối cùng. Địa chỉ nhà của các nạn
nhân có vẻ như được lựa chọn ngẫu nhiên, nhưng cả ba hiện trường đều có
một điểm chung. Beate?”
Cô nhăn mặt. “Năm?”
Bốn người nhìn Harry bằng ánh mắt trống rỗng.
