"Thêm nữa, việc các vụ án mạng xảy ra liên hoàn trong khoảng thời
gian ngắn, lại ở những địa điểm cách xa nhau, cho thấy kẻ thủ ác phải là
một nam nhân cường tráng, nhanh nhẹn, quen rong ruổi ngược xuôi trên
lưng ngựa. Cả họ Kha và họ Biện đều không phù hợp với đặc điểm đó, họ
Quách càng không. Đúng là gã thương gia khó chịu ấy chu du khắp thiên
hạ, nhưng gã luôn ở trên một con thuyền mành tiện nghi."
"Vì tên sát nhân có liên đới đến việc buôn bán cổ vật, nên ta nghĩ dĩ
nhiên đó là Dương chưởng quỹ, nghi can thứ tư. Hắn phù hợp với hình
dung trong trực giác của ta và có cơ hội gây án như ba nghi phạm kia. Họ
Dương hiện diện tại cuộc đua thuyền và đặc biệt quan tâm đến chẩn đoán
của Ngỗ tác. Sáng nay, hắn đã giục cương tuấn mã ra ngoài, vì thế hắn có
thể xuống tay kết liễu Hạ Quảng. Hắn cũng ở quanh công đường khi Lương
nữ hiệp đến trình báo về vụ bắt cóc kỹ nữ. Hơn thế nữa, có ba điểm chống
lại họ Dương."
"Đầu tiên, mặc dù họ Dương cam đoan là mình không bao giờ lai vãng
đến miếu thờ đổ nát, nhưng hắn biết rõ án thờ tách rời với bệ tượng. Điều
này chỉ ra hắn quả thật đã viếng thăm ngôi miếu, có lẽ là để ăn cắp. Thứ
hai, họ Dương vờ vịt không quen biết gì bọn Đổng Hạ, một điều bất khả thi
vì cả hai tên kia đều tham gia buôn bán cùng một loại hàng với hắn. Thứ
ba, thông tin của họ Dương mâu thuẫn với Thẩm Bát về việc Biện đại phu
thiếu thốn ngân lượng. Chuyện này cho thấy Biện Gia là tay chân của họ
Dương, là người mà hắn muốn bảo vệ khỏi các nghi ngờ."
Ông chờ Hồng Sư gia châm đầy chén trà, đoạn tiếp tục, "Tuy nhiên,
mỗi luận điểm trong ba điều trên đều có một giả thuyết khác thay thế. Có
thể họ Dương đã đọc trong một khảo cứu cổ vật nào đó về ngôi miếu. Có
thể bọn Đổng Hạ cố tình tránh né Dương chưởng quỹ vì hắn là một đối thủ
nguy hiểm trên thương trường. Và có thể Biện đại phu đã che đậy tình hình
kinh tài nan giải của mình, khéo đến mức chỉ có đám cái bang tai mắt của
Thẩm Bát mới hay biết."
