Grammont đi quan sát suốt dọc trận tuyến, ông vừa mới trở về và ngồi vào
bàn ăn, hỏi han các sĩ quan ngồi gần về những tình hình mà ông đã sai họ
thu thập; nhưng chẳng ai có được những tin tức xác thực. Quân đội địch đã
biến đi đâu từ bốn mươi tám giờ và dường như đã tiêu tán mất rồi.
Không bao giờ một quân đội địch lại rất gần và do đó rất là đe dọa bằng
khi nó bỗng nhiên biến mất hoàn toàn. Cho nên Hoàng Thân vừa trở nên
cau có và băn khoăn trái với thói quen của mình thì một sĩ quan trực vào
bảo rằng có người nào đó xin gặp Thống Chế Grammont. Quận Công đưa
mắt xin phép Hoàng Thân và đi ra.
Hoàng Thân nhìn theo, dán mắt vào cánh cửa, chẳng ai dám ho he, sợ
làm ông lãng ý khỏi mối bận tâm của mình.
Bất thình lình một tiếng động vang lên. Hoàng Thân vội vàng đứng dậy
và giơ bàn tay về phía có tiếng động. Tiếng động ấy quá quen thuộc đối với
ông, đó là tiếng súng đại bác. Ai nấy đều đứng cả dậy.
Vừa lúc ấy cửa mở, Thống Chế Grammont mặt mày rạng rỡ bước vào và
nói:
— Thưa Đức Ông, Điện Hạ có vui lòng cho phép con trai tôi, Bá Tước
De Guise và bạn đồng hành là Tử Tước De Bragelonne vào để đem đến cho
Điện Hạ những tin tức về quân địch mà chính chúng ta đang tìm kiếm và
chính họ đã lượm được?
— Thế là thế nào nhỉ? - Hoàng Thân vội vã nói. - Tôi cho phép chứ.
Không những tôi cho phép và tôi còn mong muốn nữa. Bảo họ vào đi.
Thống Chế đẩy hai thanh niên đến trước mặt Hoàng Thân. Hoàng Thân
chào họ và bảo:
— Các ông hãy nói đi, nói trước đã; rồi sau chúng ta hãy chúc mừng
nhau theo tục lệ. Điều cấp bách nhất đối với tất cả chúng ta bây giờ là biết
được quân địch ở đâu và đang làm gì.
Dĩ nhiên là Bá Tước De Guise lên tiếng, không những vì anh lớn tuổi
hơn mà còn vì anh được cha mình giới thiệu với Hoàng Thân. Vả lại anh đã
quen Hoàng Thân từ lâu, còn Raoul thì mới gặp lần đầu.
Anh kể cho Hoàng Thân nghe điều họ đã trông thấy từ quán Mazingarbe.
Trong lúc ấy, Raoul nhìn vị tướng trẻ mà đã lừng danh về nhưng trận
