— Phải, chúng tôi muốn biết xem bác nghĩ gì về những sự kiện ngày
hôm nay và bác nghe thấy những người ra vào nhà thờ bàn tán thế nào về
những sự kiện đó?
Gã ăn mày gật đầu và nói:
— Thưa linh mục, đó là những sự kiện đáng buồn và cũng như mọi khi
nó rơi vào đầu đám dân chúng nghèo khổ. Còn về điều người ta bàn tán thì
tất cả thiên hạ đều bất bình, tất cả thiên hạ đều ca thán, nhưng nói tất cả
thiên hạ là chẳng nói ai cả.
— Bạn thân mến, - Ông Chủ Giáo nói, - Bác hãy cắt nghĩa xem.
— Tôi nói rằng tất cả những tiếng kêu la ấy, tất cả những điều ca thán ấy,
tất cả những lời chửi rủa ấy chỉ gây nên một cơn giông tố và những tia chớp
mà thôi, nhưng sấm sét sẽ chỉ giáng xuống khi nào có một người chỉ huy
điều khiển nó.
— Này bạn ơi, - Gondy nói - Tôi thấy bác là một người khôn khéo; liệu
bác có sẵn lòng tham gia vào một cuộc nội chiến nho nhỏ trong trường hợp
nó xảy ra và nếu như chúng ta tìm được một thủ lĩnh thì liệu bác có để cho
vị ấy tùy ý sử dụng thế lực riêng của bác và ảnh hưởng mà bác đã giành
được ở bạn bè của bác không?
— Có thưa ông, miễn là cuộc chiến tranh ấy được Nhà Thờ tán thành và
do đó có thể dẫn tôi tới mục đích mà tôi muốn đạt tới, nghĩa là sự xá tội cho
tôi.
— Cuộc chiến tranh ấy không những được Nhà Thờ tán thành mà còn do
Nhà Thờ lãnh đạo nữa. Còn việc xá tội cho bác, chúng ta có Ngài Tổng
Giám Mục Paris, ngài giữ nhiều quyền hành lớn của tòa thánh La Mã, và cả
ông Chủ Giáo nữa, ông có quyền đại xá; chúng tôi sẽ giới thiệu bác với ông
ta.
— Maillard này, - Linh mục nói, - Hãy nhớ rằng chính tôi đã giới thiệu
bác với ngài Chủ Giáo, ngài là một vị chúa toàn năng và có thể nói là ngài
đã bảo đảm cho bác.
— Thưa linh mục, - Người ăn mày nói, - Tôi biết rằng bao giờ ông cũng
rất tốt với tôi, cho nên về phía mình, tôi sẵn sàng làm vừa lòng ông.
