mình như thể con quỷ ghen tuông đã cắn vào trái tim chàng với danh nghĩa
một người tình không hơn không kém.
Thật ra vẫn còn một cách khá đơn giản để biết chắc bà Bonacieux đi đâu,
đó là đi theo nàng. Cái cách ấy quá đơn giản khiến D’Artagnan sử dụng nó
hoàn hảo tự nhiên và một cách bản năng. Nhưng, nhìn thấy chàng trai trẻ
rời khỏi bức tường như một pho tượng biết đi ra khỏi hốc tường, và nghe
quanh người tiếng bước chân vang lên đằng sau mình, bà Bonacieux khẽ
kêu lên và chạy trốn.
D’Artagnan đuổi theo sau. Đuổi kịp một người đàn bà đang lúng túng
trong chiếc áo choàng không phải là điều gì khó đối với chàng. Vậy là
chàng đã đuổi kịp, lúc nàng mới đi được một phần ba đường phố. Người
đàn bà khốn khổ kiệt sức, không phải vì mệt mà vì kinh sợ, và khi
D’Artagnan đặt tay lên vai nàng, nàng khụy gối xuống và kêu lên một
giọng không ra tiếng.
— Nếu muốn, cứ giết tôi đi, đừng hòng biết nổi gì đâu.
D’Artagnan quàng tay đỡ nàng dậy, nhưng thấy người nàng cứ trĩu
xuống, như thể sắp ngất, chàng vội làm cho nàng an tâm bằng những câu
cam đoan hết lòng giúp đỡ nàng. Những lời lẽ cam đoan ấy chẳng là cái gì
với bà Bonacieux bởi những cam đoan tương tự có thể xuất phát từ những ý
đồ xấu xa nhất trên đời.
Nhưng giọng nói mới là đáng kể. Người đàn bà trẻ tưởng như nhận ra âm
thanh giọng nói. Nàng mở mắt, liếc nhìn người đàn ông đang làm mình sợ
hết hồn và nhận ra D’Artagnan, nàng reo lên mừng rỡ:
— Ồ thì ra ông! Tạ ơn Chúa!
— Vâng, chính tôi đây - D’Artagnan nói - là tôi, người mà Chúa sai đến
để chăm sóc bà.
Với nụ cười đầy vẻ làm duyên nhưng vẫn nổi lên tính cách hơi giễu cợt,
người đàn bà trẻ, mọi sự sợ hãi đã tiêu tan khi nhận ra người bạn chứ không
phải kẻ thù như đã nghĩ hỏi chàng:
— Có đúng là ông đi theo tôi với ý định đó không?
— Không - D’Artagnan nói - không, tôi thú thực như vậy. Tình cờ thôi.
Tôi đi cùng đường bà thôi. Tôi thấy một phụ nữ gõ cửa sổ nhà một trong
