D'Artagnan đi đến cửa quầy tàu và xuống sàn giữa. Sàn giữa chia làm ba
khoang; khoang D'Artagnan đang xuống nó có thể kéo dài từ cột buồm nhỏ
thứ ba đến tận đuôi tàu, phía trên nó là ván sàn phòng Athos, Porthos và
Aramis đang sửa soạn nghỉ ngơi. Khoang thứ hai ở giữa tàu dùng làm nơi
nghỉ cho bọn đầy tớ. Khoang thứ ba kéo dài dưới mũi tàu, nghĩa là dưới cái
buồng mà thuyền trưởng dựng tạm và Mordaunt nấp trong đó.
D'Artagnan vừa bước xuống thang vừa dang tay giơ chiếc đèn ra phía
trước và nói:
— Ồ, ồ, sao mà lắm thùng gỗ thế này. Hẳn là căn hầm của Ali Baba
.
— Ông nói cái gì thế? - Gã thuyền trưởng nói bằng tiếng Anh.
D'Artagnan hiểu qua giọng nói. Anh đặt chiếc đèn lên một thùng rượu và
nói:
— Tôi muốn biết có cái gì trong những thùng này.
Chủ tàu toan trèo lên thang, nhưng lại thôi.
— Porto! - hắn đáp.
— A, rượu vang porto hả? - D'Artagnan nói. - Dù sao cũng yên tâm,
chúng ta sẽ không chết khát.
Rồi quay lại phía Groslow đang lau mồ hôi hột đổ trên trán, anh hỏi:
— Các thùng có đầy không?
Grimaud dịch lại.
— Có thùng đầy, Có thùng rỗng, - Groslow trả lời bằng một giọng dù cố
gắng tự nhiên vẫn lộ ra vẻ lo lắng.
D'Artagnan lấy tay gõ gõ vào các thùng thấy rằng có năm thùng đầy, còn
các thùng khác đều rỗng. Rồi trước sự kinh hoàng của gã người Anh, anh
soi đèn vào khe thùng và thấy rằng các khe thùng đều trống.
— Thôi, ta đi nào, - Anh nói và tiến về phía cửa thông sang khoang thứ
hai.
Viên thuyền trưởng đứng ở phía sau luôn luôn hốt hoảng, nói:
— Khoan đã, tôi có chìa khóa của cửa ấy.
Và vội vàng đi trước D'Artagnan và Grimaud, hắn run run tay tra chìa
khóa vào ổ. Mousqueton và Blaisois sắp sửa ăn bữa tối.
