sẽ vớt nó không? Cứ chèo đi, Porthos cứ chèo đi.
Và để làm gương, D'Artagnan nhấn mái chèo xuống nước, hai nhát chèo
đẩy thuyền đi xa hai mươi sải, Mordaunt gào lên:
— Ôi các ngài sẽ không bỏ rơi tôi! Các ngài sẽ không để mặc tôi chết
đuối! Các ngài không phải không thương xót?
— A a! - Porthos bảo Mordaunt, - Anh bạn dũng cảm ơi, tôi ngỡ là cuối
cùng chúng tôi đã bắt được anh, và anh chẳng có lối nào ra thoát khỏi nơi
đây ngoài cánh cửa của địa ngục!
— Ồ Porthos! - Bá Tước De La Fère lẩm bẩm.
— Athos, cứ để mặc tôi. Kể ra anh trở nên kỳ lạ với những kiểu hào hiệp
bất tận của anh rồi đó. Trước hết tôi xin tuyên bố rằng nếu nó tiến sát cách
thuyền mười bộ, tôi sẽ lấy mái chèo phang vỡ sọ nó.
— Ôi xin các ông gia ơn, đừng bỏ mặc tôi, xin các ông hãy thương tôi! -
Gã thanh niên kêu vang, đôi lúc đầu hắn chìm xuống ngọn sóng, thì hơi thở
hổn hển của hắn làm sủi bọt làn nước lạnh giá.
Mắt luôn theo dõi mỗi cử động của Mordaunt, D'Artagnan kết thúc cuộc
đối thoại với Athos, rồi đứng dậy nói với kẻ đang bơi.
— Này ông, hãy lánh xa ra. Nỗi ân hận của ông nó còn quá mới mẻ nên
chúng tôi không thể nào tin tưởng được. Hãy nhớ rằng con tàu mà ông toan
dùng để nướng chúng tôi hãy còn phun khói ở dưới mấy tấc nước và tình
trạng của ông hiện giờ vẫn là một nệm trải hoa hồng so với tình trạng mà
ông muốn đặt chúng tôi vào và ông đã đặt ông Groslow cùng đồng đội của
ông ta vào đó.
Với giọng tuyệt vọng hơn, Mordaunt nói:
— Các ngài ơi, tôi xin thề rằng nỗi hối hận của tôi là thực sự. Các ngài
ơi, tôi còn trẻ mới chưa đầy hai mươi ba tuổi đầu. Tôi bị lôi cuốn bởi một
mối di hận thật tự nhiên, tôi muốn trả thù cho mẹ tôi, và chắc chắn ở địa vị
tôi, các ngài sẽ làm như tôi thôi.
Trông thấy Athos mỗi lúc một rầu rỉ thêm, D'Artagnan nói:
— Hừ! Tùy xem.
Mordaunt chỉ còn ba, bốn sải nữa là tới thuyền, vì rằng cái chết đang đến
gần như tạo cho hắn một sức mạnh phi thường.
