đầy ý nghĩa. Còn Athos và D'Artagnan sau khi đã đánh giá tất cả đám
người đó chỉ bằng một cái nhìn, cả hai lại chỉ nói chuyện với nhau.
Một đợt ồn ào bỗng nổi lên ở đầu hành lang: Đại tướng Monck đến, theo
sau có hai mươi sĩ quan đang cố tìm cách cầu xin ông ban cho một nụ cười,
bởi vì mới hôm trước đây ông hãy còn là chủ nhân của nước Anh, và người
ta tiên đoán một tương lai huy hoàng đang chờ đợi kẻ đã phục hồi ngai
vàng cho dòng họ Stuart.
Monck quay lại nói:
— Thưa quý vị, kể từ đây về sau, yêu cầu quý vị nên nhớ rằng tôi không
còn là gì hết. Trước đây, tôi vẫn còn chỉ huy đạo quân chủ lực của chế độ
cộng hoà; bây giờ đạo quân này thuộc về Nhà vua, và theo lệnh của Nhà
vua, tôi sẽ trao lại vào tay Người tất cả quyền hạn mà tôi có từ những ngày
trước đây.
Một sự ngạc nhiên lớn lộ ra trên mọi khuôn mặt, và đám người nịnh bợ,
cầu xin bám sát Monck nãy giờ liền từ từ dãn ra xa và cuối cùng lẫn vào
đám đông đang cuồn cuộn di chuyển. Monck đến ngồi chờ đợi ở phòng
ngoài cũng như mọi người khác, D'Artagnan không thể ngăn được mình
nêu lên điều nhận xét đó với Bá tước De La Fère, khiến ông này phải nhíu
mày.
Thình lình cánh cửa văn phòng vua Charles II mở ra, và ông vua trẻ xuất
hiện, với hai sĩ quan tuỳ viên đi trước. Nhà vua nói:
— Chào quý vị, Đại tướng Monck có mặt ở đây không?
— Thưa Hoàng thượng, tôi đây, - viên tướng già đáp lời.
Charles II chạy đến bên Monck và ân cần nồng nhiệt nắm lấy tay ông ta
và nói lớn:
— Đại tướng, tôi vừa mới ký sắc phong xong, bây giờ ông là Công tước
D'Albermale, và ý muốn của tôi là không một kẻ nào có gia sản và quyền
lực bằng ông trong vương quốc này nơi mà ngoại trừ ông Montrose cao quý
ra, không một kẻ nào có lòng trung thành, dũng cảm và tài năng bằng ông.
— Thưa quý vị, Công tước là Tổng tư lệnh quân lực thuỷ bộ của chúng
ta, yêu cầu quý vị hãy bày tỏ lòng tôn kính của quý vị đối với ông ấy trong
chức vụ này.
