— Ôi! Thưa Đức Ông! - D’Artagnan kêu lên - Xin Đức Ông tha cho tôi
đừng trút sự ghét bỏ lên tôi. Xin Đức Ông đừng thiên vị nếu thấy tôi hành
động như một kẻ hào hoa.
— Chàng trai trẻ - Richelieu nói - Nếu ta có thể nói với ông một lần nữa
cái điều mà ta đã nói với ông hôm nay, thì ta hứa ta sẽ nói.
Câu nói sau cùng này của Richelieu biểu lộ một mối nghi ngờ khủng
khiếp. Nó làm cho chàng khiếp sợ hơn cả nếu ông ta hăm dọa, bởi đây là
một lời cảnh báo. Giáo Chủ vậy là vẫn tìm cách phòng tránh cho chàng
khỏi một sự bất hạnh nào đó đe dọa chàng. Chàng mở miệng định trả lời,
nhưng bằng một động tác cao ngạo, Giáo Chủ đuổi chàng ra.
D’Artagnan đi ra. Nhưng ra đến cửa, chàng như mất hết tinh thần suýt
nữa thì đã quay lại. Nhưng một bộ mặt trang trọng và nghiêm khắc hiện ra
với chàng. Nếu chàng thỏa thuận với Giáo Chủ theo điều ông ta đưa ra,
Athos sẽ không cộng tác với chàng nữa, Athos sẽ chối bỏ chàng. Nỗi sợ đó
đã ngăn chàng lại, đúng là một phẩm cách cao cả bao giờ cũng có một ảnh
hưởng mạnh mẽ đến xung quanh.
D’Artagnan đi xuống chiếc cầu thang mà chàng đã đi lên và thấy trước
cửa Athos và bốn người lính ngự lâm đang đợi chàng quay ra và đã bắt đầu
lo lắng. D’Artagnan nói vắn tắt cho mọi người vững tâm, còn Planchet
chạy đi báo cho các trạm khác, không cần thiết phải cảnh giới lâu hơn nữa
vì chủ mình ra đã ra khỏi lâu đài Giáo Chủ bình yên vô sự.
Về đến nhà Athos, Aramis và Porthos hỏi nguyên nhân của cuộc hẹn hò
lạ lùng đó. Nhưng D’Artagnan chỉ nói qua với họ rằng Giáo Chủ Richelieu
cho gọi chàng đến để đề nghị chàng xung vào đội cận vệ của ông ta với
chức thiếu úy và chàng đã từ chối.
— Cậu làm thế là đúng! - Cả Porthos lẫn Aramis đều đồng thanh nói.
Athos mơ mơ màng màng không nói sao nhưng khi chỉ còn lại hai người,
chàng nói:
— Cậu đã làm cái việc cậu phải làm, D’Artagnan ạ, nhưng có thể cậu đã
sai lầm.
D’Artagnan buông một tiếng thở dài. Bởi câu nói đó đã đáp ứng một
tiếng nói thầm kín trong lòng chàng, bảo cho chàng biết những bất hạnh lớn
