Milady không trả lời gì, nhưng nhợt nhạt như một cái thây ma.
— Ồ, tôi biết bà thích viễn du hơn mà. Càng tốt, thưa bà. Một ngạn ngữ
cổ nói rằng du hành rèn luyện tuổi trẻ. Thật tình tôi thấy dẫu sao bà cũng
không nhầm, và sống vẫn tốt hơn. Chính vì lẽ đó mà tôi không lo bà vứt cái
lệnh của tôi đi. Thôi hãy nghĩ tính toán lo chuyện năm shillings đi. Tôi tỏ ra
hơi bủn xỉn, có phải không? Cái đó chẳng qua là tôi lo xa bà sẽ làm bọn coi
giữ sa đọa thôi. Hơn nữa, bà vẫn luôn còn duyên sắc để cám dỗ họ kia mà.
Bà hãy đem nó ra dùng nếu sự thất bại của bà với Felton không làm bà tởm
lợm những toan tính loại ấy.
“Felton không hề nói gì - Milady tự nhủ - Thế là chưa có gì nguy cả.”
— Và bây giờ, hẹn gặp lại bà. Ngày mai tôi sẽ đến báo cho bà biết giờ
khởi hành từ phái viên của tôi.
Ông De Winter đứng lên, châm biếm chào Milady và đi ra. Milady thở
phào. Nàng vẫn còn bốn ngày nữa, bốn ngày đủ để nàng hoàn tất việc
quyến rũ Felton.
Tuy nhiên một ý nghĩ khủng khiếp đến với nàng, đó là nhỡ ông De
Winter sai chính Felton đi để lấy chữ ký của Buckingham, như thế thì
Felton sẽ tuột khỏi tay nàng, muốn thành công, nữ tù nhân phải có ma thuật
để tiếp tục cám dỗ. Tuy nhiên, một điều làm nàng yên tâm: Felton không
nói gì.
Nàng không muốn tỏ ra xúc động trước những lời hăm dọa của Huân
Tước De Winter, liền ngồi vào bàn và ăn. Rồi, như đã làm bữa trước, nàng
lại quỳ xuống và nhắc lại thật to những câu nguyện cầu của mình. Như bữa
trước, người lính thôi đi lại và dừng chân để lắng nghe. Lát sau, nàng nghe
thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng hơn của tên lính tuần canh từ cuối hành
lang đi đến và dừng lại trước cửa.
“Chính gã rồi!” - Nàng nói. Và nàng lại bắt đầu vẫn cái tiếng hát Thánh
Ca bữa trước đã làm Felton phấn khích tới cao độ.
Nhưng, cho dù cái giọng hát êm dịu, tràn đầy và vang động có ngân lên
du dương hơn, não lòng hơn bao giờ hết, cửa vẫn cứ đóng. Liếc nhìn trộm
về phía ô cửa nhỏ, qua tấm lưới sắt đan dầy, Milady hình như thấy đôi mắt
