khoảnh khắc khủng khiếp đối với cả hai kẻ chạy trốn.
Bọn tuần canh đi qua. Tiếng bước chân xa dần và tiếng rì rầm cũng yếu
dần.
— Bây giờ - Felton nói - chúng ta thoát rồi.
Milady thở phào và ngất đi. Felton tiếp tục trèo xuống. Xuống đến cuối
thang, không còn chỗ để chân nữa, chàng ta phải bíu chặt hai tay vào dây
thang mà tụt xuống, đến bậc thang cuối cùng, phải dùng hai tay đu mình rồi
buông xuống đất. Sau đó, cúi nhặt túi tiền vàng và lấy răng cắn chặt. Rồi bế
thốc Milady lên, nhanh chóng đi về phía đối diện với lối đi của bọn tuần
tra. Lát sau, chàng ta đã rời khỏi con đường tuần tra, qua các mỏm đá lởm
chởm tới bờ biển rồi thổi một tiếng còi.
Một tín hiệu tương tự đáp lại. Năm phút sau, một chiếc thuyền với bốn
tay chèo hiện ra. Chiếc thuyền vào sát tận gần bờ, nhưng nước không sâu
lắm nên không tới hẳn bờ được. Felton lội xuống nước đến tận thắt lưng,
không muốn trao cho ai món hàng nặng quý giá.
May sao, giông bão bắt đầu tan, tuy biển còn động mạnh. Chiếc thuyền
con nhấp nhô trên sóng như một chiếc vỏ dừa. Felton nói:
— Chèo nhanh lên ra thuyền buồm.
Bốn người miết tay chèo, nhưng biển động quá mạnh, nên không đi được
bao nhiêu. Tuy nhiên cũng xa được lâu đài rồi. Đó là điều chính yếu.
Đêm tối mù tối mịt. Từ thuyền hầu như không thể nhìn rõ bờ nữa, lại
càng không thể từ bờ nhìn rõ được thuyền.
Một chấm đen chao đảo trên biển. Đó là chiếc thuyền buồm.
Trong khi con thuyền hết sức lao đi bằng bốn tay chèo, Felton cởi thừng
rồi cởi khăn tay buộc hai tay Milady ra. Rồi chàng ta lấy nước biển vẩy lên
mặt nàng. Milady thốt lên một tiếng thở dài và mở mắt ra.
— Tôi đang ở đâu thế này? - Nàng nói.
— Thoát rồi - Viên sĩ quan trẻ trả lời.
— Ôi, thoát rồi, thoát rồi ư? - Nàng reo lên - Đúng, đây là trời, đây là
biển rồi? Cái không khí tôi đang thở là không khí tự do rồi ôi… cảm ơn
Felton, cảm ơn!
Chàng trai trẻ ghì chặt nàng vào ngực mình.
