— Ồ, bây giờ người ta không làm chiến tranh theo kiểu ngày xưa. Bây
giờ là chuyện ngoại giao. Cứ hỏi Planchet mà xem.
Mousqueton đi hỏi Planchet bạn cũ của mình thì Planchet xác minh mọi
điểm mà D'Artagnan nói; song le anh ta nói thêm rằng trong cuộc chiến
tranh này, các tù binh có nguy cơ bị treo cổ.
— Gớm nhỉ! - Mousqueton nói, - có lẽ tôi thích cuộc vây thành La
Rochelle hơn.
Còn Porthos, sau khi đã cho giết một con hoẵng để đãi khách, sau khi
dẫn khách đi thăm từ cánh rừng lên núi, rồi từ núi đến ao hồ của mình, sau
khi đã cho xem tất cả các chó săn, chó đàn và con Gredinet của mình, rốt
cuộc là tất cả những gì mình có, và cho làm lại ba bữa ăn thịnh soạn nhất,
anh hỏi D'Artagnan những lời chỉ dẫn cuối cùng và ông khách buộc lòng
phải từ giã bạn để tiếp tục lên đường.
— Này, bạn thân mến ơi! - Vị sử giả nói: - Tôi phải mất bốn ngày để đi
từ đây đến Blois, một ngày ở lại đây, ba hoặc bốn ngày trở về Paris. Vậy
một tuần nữa cậu ra đi với bộ hạ nhé; cứ đến phố Tiquetonne, khách sạn
“Con Dê Cái Nhỏ” và đợi tôi trở về.
— Đồng ý. - Porthos nói.
— Còn tôi, - D'Artagnan nói, - tôi sẽ đi một chuyến chẳng hy vọng gì
đến chỗ Athos; nhưng mặc dầu tôi tin rằng anh ta đã trở thành bất lực, ta
vẫn cứ phải đối đãi tử tế với bạn bè.
— Nếu tôi đi với cậu, - Porthos nói, - có lẽ cũng hay cho mình đấy.
— Rất có thể, và tôi cũng vậy, - D'Artagnan nói, - nhưng cậu sẽ chẳng
còn thì giờ để sửa soạn đâu.
— Đúng thế. - Porthos nói. - Vậy cậu đi nhé và can đảm lên; còn tôi, tôi
đang hăng hái có thừa.
— Thế thì tuyệt lắm? - D'Artagnan nói.
Và họ chia tay nhau trên con đường ranh giới của lãnh địa Pierrefonds
mà Porthos muốn tiễn bạn đến chỗ tận cùng của nó.
D'Artagnan đi theo con đường Villers Cotterêts và tự nhủ: “Ít ra ta cũng
không bị lẻ loi. Cái thằng quỷ sứ Porthos ấy vẫn còn sung sức ghê. Nếu
