chút tham vọng còn sót lại dễ dàng bị đánh thức dậy. Sức mạnh về tinh thần
và sự rành rọt về tư tưởng của Athos khiến anh thành một con người dễ xúc
cảm hơn kẻ khác. Tính hoạt động vốn có của anh được nhân đôi vì nhu cầu
riêng, anh sẽ càng hăng hái gấp bội bước vào những kế hoạch của quan Tể
Tướng.
Những ý nghĩ ấy khiến D'Artagnan thao thức mặc dầu rất mệt mỏi; anh
vạch ra những kế hoạch công kích và dù biết Athos là một đối thủ đáng
gờm, anh ấn định hành động vào ngày hôm sau, sau bữa ăn lót dạ. Tuy
nhiên anh cũng tự chủ về một mặt khác, trên một trường đấu khá mới mẻ
phải tiến lên một cách thận trọng, nghiên cứu trong nhiều ngày những hiểu
biết của Athos, theo dõi và tìm hiểu những thói quen mới của anh ta; qua
việc tập đấu kiếm hoặc đi săn với cậu thiếu niên, thử moi ở cậu những tin
tức gián tiếp mà anh còn thiếu, để nối liền chàng Athos ngày xưa với chàng
Athos ngày nay; điều ấy chắc dễ dàng vì rằng người thầy giáo nào chẳng
lây lan một phần con người mình sang tâm trí học trò. Nhưng bản thân
D'Artagnan vốn là một chàng trai rất tinh ma, ngay lập tức anh hiểu rằng
những rủi ro gì sẽ chờ đợi anh trong trường hợp một sự không kín đáo hoặc
vụng về có thể làm lộ tẩy những cuộc vận động của anh trước con mắt lão
luyện của Athos.
Rồi có cần nói đến điều này nữa không? D'Artagnan sẵn sàng dùng mưu
mẹo chống lại tính giảo quyệt của Aramis hoặc thói huênh hoang của
Porthos, nhưng anh hổ thẹn nếu phải lắt léo với Athos, con người thẳng
thắn và trung hậu. Anh thấy dường như trong khi công nhận anh là bậc thầy
của họ về khoa học xã giao. Aramis và Porthos sẽ càng coi trọng anh hơn
nữa, còn Athos thì trái lại sẽ coi thường anh.
“A! Tại sao cái tên Grimaud câm lặng lại không có đây nhỉ? -
D'Artagnan nghĩ - Trong cái im lặng của hắn có khối điều mà ta có thể
hiểu. Grimaud có một sự im lặng thật là hùng hồn”. Trong khi đó những
tiếng ồn ào lần lượt tắt dần trong ngôi nhà, D'Artagnan đã nghe đóng các
cửa giả; những tiếng chó sủa chốc chốc vang lên đáp lại nhau trong thôn
xóm cũng im ắng, cuối cùng một con họa mi lạc lõng trong một lùm cây có
lúc hót lên những cung điệu du dương giữa đêm thâu cũng ngủ nốt; trong
